הדבורים נעלמות - והעולם בצרה: כך הבינה המלאכותית נחלצת לעזרתן

דבורי הדבש - מהיצורים השקטים והעובדים ביותר בטבע - הפכו בשנים האחרונות לסמל של משבר אקולוגי עולמי. שליש מהתוצרת החקלאית העולמית תלויה בהאבקה שמבצעות הדבורים, וקריסת אוכלוסייתן אינה עוד תסריט תיאורטי - אלא מציאות מדאיגה. בארצות הברית לבדה נרשמה בשנת 2023 תמותה של למעלה מ־50% מהכוורות, והמצב דומה גם באירופה ובאזורים נוספים בעולם.

האבקה - אותה פעולה פשוטה של העברת אבקנים מפרח לפרח - הפכה לשירות יקר ערך שכל פגיעה בו עלולה להביא להתמוטטות בשרשרת האספקה החקלאית. הערך הכלכלי השנתי של שירותי ההאבקה מוערך בכ־550 מיליארד דולר, אך החשיבות האמיתית חורגת בהרבה מהמספרים - היא נוגעת ליציבות תזונתית ולמגוון החקלאי של האנושות כולה.

מה גורם לדבורים להיעלם?

הגורמים שמובילים ל"קריסת כוורות" (Colony Collapse Disorder) הם רבים ומצטברים: שימוש אינטנסיבי בחומרי הדברה, אובדן בתי גידול טבעיים, טפילים עמידים כמו קרדית הוורואה, והשפעות נרחבות של שינויי אקלים - כולם יחד תורמים להתדלדלות בלתי הפיכה של אוכלוסיות הדבורים.

לדברי פרופ' שרון שפיר מהפקולטה לחקלאות, מזון וסביבה באוניברסיטה העברית, אחת הבעיות המרכזיות היא שקשה לזהות את תהליך הקריסה מראש:

"רוב הכוורנים מגלים את הקריסה רק כשהיא כבר קרתה - הכוורת ריקה, הדבורים נעלמות בלי סימן אזהרה ברור".

חדשנות ישראלית: איך הטכנולוגיה נכנסת אל תוך הכוורת

ישראל מתבלטת בשנים האחרונות כמעצמה בתחום טכנולוגיות הדבורים. שתי חברות סטארט־אפ - BeeHero ו־Beewise - מציעות פתרונות פורצי דרך שמיישמים בינה מלאכותית, חיישנים מתקדמים ורובוטיקה כדי לעקוב, לנתח ולתחזק את מצב הכוורות.

BeeHero, לדוגמה, מתקינה חיישנים בתוך הכוורת המנטרים באופן רציף פרמטרים כמו טמפרטורה, רעידות ולחות. באמצעות למידת מכונה, המערכת מזהה דפוסים חריגים - ומשדרת התראות מוקדמות לכוורן, כדי שיוכל להתערב לפני שמתרחשת קריסה.

Beewise, מצדה, לקחה את התחום צעד קדימה ופיתחה "כוורת חכמה" - SmartHive - המתנהלת באופן אוטונומי. מדובר ביחידת ניהול עצמאית שמסוגלת לזהות נוכחות טפילים, לחלק מזון, לווסת לחות ואף לבצע פעולות טיפוליות - כל זאת ללא מגע יד אדם.

"הטכנולוגיות האלו לא יפתרו את כל בעיות הדבורים, אך הן משנות את שיטת הניהול, והופכות אותו למדויק, מבוסס נתונים, ומונע הפסדים", מסביר פרופ' שפיר.

מערכת אמריקאית פורצת דרך: כשהכוורת מדברת - החקלאי מקשיב

גם מעבר לים נעשים צעדים משמעותיים. צוות חוקרים מאוניברסיטת קרנגי מלון ופילדלפיה, בשיתוף אוניברסיטת קליפורניה ריברסייד, פיתח מערכת בשם EBV+ (Electronic Bee-Veterinarian Plus) - חבילת חיישנים חכמים המשולבים באלגוריתמים מתקדמים המנטרים את בריאות הכוורת בזמן אמת.

המערכת מזהה שינויים לא צפויים בטמפרטורה, לחות, ורמות פחמן דו־חמצני - פרמטרים שמהווים אינדיקציה מוקדמת להידרדרות בריאותית או התפרצות מחלה בכוורת. כשהאלגוריתם מזהה סטייה - הוא שולח התראה מיידית לכוורן.

הנתונים מדברים בעד עצמם: מערכת EBV+ מדויקת ב־72% יותר משיטות החיזוי המסורתיות. בכך היא מאפשרת לזהות תהליכי קריסה בשלב מוקדם - הרבה לפני שהכוורת מתרוקנת בפועל.

עתיד הדבורים: בינה מלאכותית - או קריסה מערכתית?

שילוב בין טכנולוגיה, חקלאות וחיזוי מוקדם, מהווה כיום את קו ההגנה המרכזי בפני תהליך שמאיים על אספקת המזון העולמית. העתיד טמון באיסוף מידע חכם, חיזוי מבוסס דאטה ותגובה מהירה בזמן אמת.

"היכולת לזהות מראש תהליך של קריסת כוורת - היא ההבדל בין אובדן מוחלט לבין הצלה אפשרית", מסכם פרופ' שפיר. "עם הכלים החדשים, הכוורת אינה עוד תיבת הפתעות - אלא מערכת מתוחכמת שניתן להבין, לנהל ולהציל".

דבורי הדבש אולי קטנות בגודלן, אך השפעתן עצומה. ככל שהטכנולוגיה תעמיק את הבנתנו את עולמן - כך נוכל להבטיח עתיד חקלאי יציב ומגוון, שמתחיל בזמזום שקט ונגמר במיליוני צלחות מזון על שולחנות העולם.