קניתם תפוחים טריים בסופר, הנחתם אותם בקערה יפה על השיש, וכעבור כמה ימים גיליתם שהם כבר לא פריכים כמו בהתחלה? מתברר שהמקום שבו אתם מאחסנים את התפוחים עשוי לעשות הבדל משמעותי במשך הזמן שבו הם נשארים טריים.

במיוחד בתקופה שבה מחירי הפירות אינם נמוכים, אחסון נכון יכול למנוע בזבוז מיותר. לדברי מומחים, תפוחים המאוחסנים בתנאים מתאימים יכולים להישמר אפילו עד חודשיים, בעוד שאחסון בטמפרטורת החדר מקצר משמעותית את חיי המדף שלהם.

אז היכן באמת כדאי לשמור אותם, במקרר או על השיש?

המומחה קובע: המקום של התפוחים הוא במקרר

כריס ווטקינס, פרופסור בבית הספר למדעי הצמח באוניברסיטת קורנל, עוסק כבר 40 שנה בחקלאות ובמדעי הצמח. במסגרת עבודתו הוא מוביל תוכנית מחקר המתמקדת בטיפול בפירות לאחר הקטיף, ובין היתר בוחנת כיצד תנאי האחסון משפיעים על תפוחים.

לדבריו, התשובה ברורה: כדי לשמור על התפוחים לאורך זמן, מומלץ לאחסן אותם במקרר.

"אבל בדיוק כפי שפירות הרגישים לקור, כמו עגבניות, לא צריכים להיות במקרר, בבתים רבים קורה לעיתים קרובות בדיוק ההפך", הוא אומר.

הסיבה לכך קשורה לתהליכים הטבעיים שממשיכים להתרחש בפרי גם לאחר שנקטף.

"טמפרטורה נמוכה מפחיתה את קצב הנשימה שלהם ולכן מאטה את קצב ההזדקנות" אומר ווטקינס.

לדבריו, ככל שתהליך ההזדקנות של התפוח מתקדם, חומרים כימיים בפרי מתפרקים, ובהמשך הוא עלול להירקב. הקירור מאט את התהליך ומאפשר לתפוח לשמור על איכותו לאורך זמן.

שבועיים על השיש, עד שמונה שבועות במקרר

ההבדל בין שתי שיטות האחסון משמעותי במיוחד.

תפוחים נשמרים בצורה הטובה ביותר בטמפרטורה של כ-0 מעלות צלזיוס ובלחות יחסית של כ-90 אחוז. כאשר הטמפרטורה עולה ל-10 מעלות, קצב הקלקול שלהם מהיר פי שניים עד שלושה בהשוואה לאחסון ב-0 מעלות.

בפועל, תפוחים שמונחים על השיש או בקערת פירות עשויים להחזיק מעמד כשבוע עד שבועיים בלבד. לעומתם, תפוחים המאוחסנים במגירת הפירות והירקות במקרר יכולים להישמר במשך שישה עד שמונה שבועות.

כך תאחסנו את התפוחים בצורה נכונה

לפי ההמלצות, לפני הכנסת התפוחים למקרר כדאי לשטוף ולייבש אותם בעדינות. חשוב להימנע משפשוף חזק, שעלול להסיר את שכבת השעווה הטבעית המגנה על הפרי מפני מיקרואורגניזמים.

לאחר מכן מומלץ להכניס את התפוחים לשקית ניילון מחוררת. השקית מסייעת בשמירה על הלחות, מאפשרת אוורור ומפחיתה ספיגה של ריחות מהמקרר.

כדאי גם להניח את התפוחים בשכבה אחת, עם מרווחים המאפשרים זרימת אוויר. כך ניתן לצמצם הצטברות לחות שעלולה לעודד היווצרות עובש.

ומה עושים עם תפוח שכבר נפגע? אם הבחנתם בחתך או בחבורה על אחד התפוחים, עדיף להשתמש בו בהקדם, משום שהוא צפוי להתקלקל מהר יותר מהאחרים.

רוצים להשאיר תפוחים על השולחן? יש פתרון

למרות היתרונות הברורים של הקירור, אין הכרח לוותר לחלוטין על קערת הפירות שעל השיש.

ווטקינס ממליץ לשמור את עיקר התפוחים במקרר ולהוציא בכל פעם את הכמות שרוצים לאכול, כדי שתתחמם לטמפרטורת החדר.

"תפוח באיכות טובה יחזיק מעמד מצוין בקערת הפירות במשך מספר ימים, בהתאם לזן התפוח", הוא אומר.

כך תוכלו ליהנות מתפוחים זמינים לאכילה, ובמקביל לשמור את יתר הפירות בקירור כדי שיישארו פריכים וטעימים לאורך זמן.