קערת פיירקס צבעונית שנשארה מההורים או תבנית ישנה שנדחקה לארון עשויות לעניין היום אספנים. בארצות הברית התפתח בשנים האחרונות שוק לכלי פיירקס וינטג', שבו פריטים נדירים נמכרים במאות ולעיתים באלפי דולרים. עם זאת, לא כל כלי ותיק הוא מציאה יקרה: הדגם, הביקוש ומצבו הם שקובעים את ערכו.

אחת הדוגמאות הבולטות היא Lucky in Love, כלי שיוצר במהדורה פרסומית בשנת 1959 ומעוטר בלבבות ורודים, בתלתנים ובדשא ירוק. ב־2017 נמכר כלי כזה במכירה מקוונת של Goodwill בכמעט 6,000 דולר. מומחים שהתראיינו ל־Reader's Digest העריכו כי פריטים מאומתים מהדגם עשויים להגיע לאלפי דולרים ואף יותר.

הכלים האלה נועדו במקור לבישול ולאפייה, ולא לתצוגה באוסף. במשך עשרות שנים הם נשחקו, נשברו, איבדו מהצבע או נותרו ללא המכסה. כשמדובר בדגמים שיוצרו מלכתחילה בכמויות קטנות, מספר הפריטים ששרדו במצב טוב עשוי להסביר את הביקוש.

בין הכלים שמעניינים אספנים נמצאים דגמים שיוצרו לתקופה קצרה, פריטים ממבצעי קידום, כלים שנועדו לעובדי החברה ודגמי ניסיון שלא הגיעו לייצור מסחרי רחב. אחד מפריטי האספנות, המכונה "ניו מקסיקו", אף אינו נושא את סימון הפיירקס הרגיל. לכן, היעדר חותמת מוכרת לא בהכרח שולל ערך אספני.

גם המראה יכול לספק רמז. מומחים מציינים כלים בגוני טורקיז, ורוד וזהב, לצד דוגמאות גיאומטריות בסגנון אטומי ועיצובים חריגים. אבל צבע לבדו אינו מספיק: קערה ורודה משנות ה־60 לא בהכרח שווה סכום גבוה, וגם נדירות אינה מבטיחה מחיר גבוה אם אין לדגם ביקוש.

בישראל, כלי הפיירקס המוכר ביותר הוא כנראה התבנית המלבנית השקופה, שעדיין נמכרת במגוון גדלים. לצד הכלים החדשים, גם תבניות וקערות משנות ה־70 וה־80 חוזרות לשוק דרך מכירות יד שנייה, ולעיתים מוצעות במחירים גבוהים יחסית לכלי מטבח משומשים.

עם זאת, הסכומים שמופיעים במכירות האמריקאיות אינם מעידים בהכרח על שוויו של כלי שנמצא בארון בישראל. סביר יותר שמדובר בפריט וינטג' רגיל מאשר בדגם נדיר במיוחד, אף שגם פריטי אספנות מחו"ל הגיעו לכאן. כדי להעריך את השווי, צריך לזהות את הדגם ולהשוות למחירים שבהם נמכרו בפועל פריטים דומים, ולא להסתפק בסכום שמוכר מבקש במודעה.

הבדיקה מתחילה בתחתית הכלי: חפשו את שם המותג, מספר הדגם והנפח. את הצורה והעיטורים אפשר להשוות למאגרי דגמים ולספרי אספנות. בהמשך בדקו אם הצבע נשמר מבריק, אם הדוגמה ברורה ואם יש סדקים, שברים או שריטות משמעותיות. נזקים עלולים להפחית את השווי בעשרות אחוזים ואף יותר.

כדאי לחפש גם את המכסה המקורי, תושבות המתכת ומתקני החימום שנלוו לכלי. האביזרים האלה עשויים להעלות את ערכו, ולעיתים קשה למצוא אותם בנפרד. גם סט שחסרה בו קערה אינו בהכרח חסר ערך: ייתכן שאספן אחר מחפש דווקא את אחת הקערות שנותרו כדי להשלים את האוסף שלו.

לפני שמנסים להחזיר לכלי את הברק, כדאי לעצור. שפשוף אגרסיבי, הסרת צבע וניסיונות לתקן פגמים עלולים לפגוע בגימור המקורי ולהוריד את ערכו.