ילד כבן תשע מאושפז במצב קשה בבית החולים רמב"ם לאחר שחלה בדלקת מוחית שנגרמה מהאמבה הנדירה Naegleria fowleri, המכונה גם ״אמבה אוכלת מוח״. הילד מורדם ומונשם ומקבל טיפול ביחידה לטיפול נמרץ.
בדיקה שנשלחה למעבדות משרד הבריאות אישרה כי האמבה היא שגרמה למחלתו. מחקירה אפידמיולוגית ראשונית עלה כי הילד שחה בחוף כורסי שבכנרת כשבוע לפני אשפוזו. עם זאת, בשלב זה לא ניתן לקבוע בוודאות כי שם התרחשה החשיפה.
משרד הבריאות מסר כי הוא ממשיך לעקוב אחר המקרה ויעדכן את הציבור אם יהיה בכך צורך. נכון לעכשיו, לא פורסמה הנחיה כללית להימנע מרחצה בכנרת.
נגלריה פאולרי היא אמבה מיקרוסקופית נדירה הנמצאת בעיקר במקורות מים מתוקים וחמים. במקרים נדירים ביותר היא עלולה לחדור לגוף, לפגוע במערכת העצבים המרכזית ולגרום לדלקת מוחית המתפתחת במהירות.
שיעור התמותה מהמחלה גבוה. לפי משרד הבריאות, ברחבי העולם דווחו פחות מחמש מאות מקרים, ובהם שני מקרים שאובחנו בארצות הברית בשנה האחרונה. בישראל אובחנו בשנים האחרונות שלושה מקרים.
האמבה עלולה לחדור לגוף כאשר מים נגועים נכנסים דרך האף. משם היא יכולה להתקדם לאורך עצב ההרחה ולהגיע אל המוח.
לא ניתן להידבק במחלה באמצעות שתיית מים והיא גם אינה עוברת מאדם לאדם. הסיכון קיים בעיקר כאשר מים מתוקים וחמים חודרים בעוצמה לאף, למשל במהלך קפיצה, צלילה או הכנסת הראש למים.
בעת רחצה במים מתוקים וחמים מומלץ להימנע ככל האפשר מחדירת מים לאף, בעיקר בזמן קפיצה או צלילה. ניתן לסגור את האף או להשתמש באטם אף.
מומלץ גם להימנע מחפירה או מערבול של הקרקעית במים רדודים, שבהם האמבה עשויה להימצא בריכוז גבוה יותר. לצד ההמלצות, במשרד הבריאות מדגישים כי מדובר במחלה נדירה ביותר.
לאחר חשיפה למים מתוקים וחמים יש לשים לב להופעת חום, כאב ראש משמעותי, בחילות או הקאות, קשיון עורף, בלבול, ישנוניות חריגה או שינוי במצב ההכרה.
אם מופיעים תסמינים כאלה, במיוחד כאשר קיימת החמרה נוירולוגית, יש לפנות בדחיפות לבדיקה רפואית ולציין בפני הצוות המטפל את החשיפה למים מתוקים וחמים. המחלה נדירה, אך היא עלולה להתקדם במהירות ולכן יש חשיבות לזיהוי מוקדם ולקבלת טיפול רפואי.
