בראשון הקרוב: רכבת ישראל משיקה קו חדש שיצא לדרך

לאחר שנים של עבודות תשתית מורכבות, תחל ביום ראשון הקרוב, 28 ביוני, פעילותה של המסילה המזרחית, אחד ממיזמי התחבורה הגדולים שהוקמו בישראל. מדובר בקו רכבת חדש שנועד לשרת את תושבי אזור השרון והשומרון ולהפחית את העומסים הכבדים במסילות החוף.

בשלב הראשון ייפתחו שלוש תחנות חדשות: חדרה מזרח, שומרון טייבה וטירה כוכב יאיר. התחנות יחוברו לתחנת ראש העין צפון, שעברה שדרוג במסגרת הפרויקט, ומשם ימשיכו הנוסעים ליעדים נוספים ברחבי הארץ.

בשלב ההפעלה הראשוני הנסיעה למרכז הארץ לא תהיה ישירה. נוסעים שיבקשו להגיע לתל אביב וליעדים נוספים יידרשו להחליף רכבת בתחנת ראש העין צפון. במשרד התחבורה מעריכים כי זמן ההמתנה הממוצע בין הרכבות יעמוד על כשבע דקות ברוב שעות היום.

הקו החדש יפעל בימים ראשון עד חמישי בין השעות 6:00 בבוקר ל-21:00 בערב. בשלב הראשון תופעלנה שתי רכבות בכל שעה לכל כיוון.

לפי נתוני משרד התחבורה, משך הנסיעה מחדרה מזרח לתל אביב צפוי לעמוד על כ-60 דקות, כולל ההחלפה בראש העין. הנסיעה משומרון טייבה לתל אביב תימשך כ-46 דקות, ומטירה כוכב יאיר כ-39 דקות.

המסילה המזרחית נפרסת לאורך 64 קילומטרים בסמוך לכביש 6. בהמשך, לאחר השלמת עבודות ההנדסה והחשמול, צפוי הקו להגיע גם לתחנות אלעד, שוהם תעופה ולוד, מה שיאפשר נסיעה רציפה דרומה ללא צורך בהחלפת רכבות.

במשרד התחבורה מציינים כי המסילה החדשה תאפשר תנועה מצפון לדרום מבלי לעבור דרך מסילות תל אביב העמוסות. לפי הערכת המשרד, "הפרויקט צפוי להגדיל בכ-30% את היצע הנסיעות ברשת המסילות הארצית".

במקביל לפתיחת הקו החדש, רכבת ישראל תחזיר את היקף הפעילות המלא בימי שישי ובמוצאי שבת לאחר תקופה ממושכת של צמצומים שנדרשו לצורך עבודות ההקמה.

השירות בימי שישי יפעל עד סמוך לשעה 16:00, ובמוצאי שבת עד לשעה 1:00 בלילה. הארכת שעות הפעילות תחול על עשרות תחנות ברחבי הארץ, בהן נהריה, כרמיאל, נתניה, בית שמש ובאר שבע.

בתחנות החדשות הוקמו מאות מקומות חנייה לרכבים ולאופניים, ובמשרד התחבורה מציינים כי יופעלו גם קווי אוטובוס חדשים שיחברו את היישובים הסמוכים לתחנות. "הפרויקט נועד לתת מענה לביקושים ששברו בשנת 2025 שיא עם כ-72 מיליון נוסעים", נמסר ממשרד התחבורה.