טראמפ הורה להגיב: ארה"ב תקפה באיראן, טהרן שיגרה טילים וכטב"מים

לילה דרמטי עבר על המזרח התיכון, לאחר שארצות הברית ואיראן החליפו מהלומות ישירות שהחריפו את המתיחות באזור. פיקוד המרכז של צבא ארה"ב הודיע כי פתח במתקפות נגד מטרות איראניות בהוראת הנשיא דונלד טראמפ, שהגדיר את המהלך כתגובה להפלת מסוק אפאצ'י אמריקני מעל מצר הורמוז.

בהודעת סנטקום נמסר כי מדובר ב"תגובה פרופורציונלית לתקיפה האיראנית הלא מוצדקת", והודגש כי המבצע בוצע לצורכי הגנה עצמית. התקיפות התמקדו במערכות הגנה אווירית, מערכות מכ"ם ותשתיות צבאיות באזור מצר הורמוז.

זמן קצר לאחר תחילת המבצע שוחח טראמפ עם כתב ABC ג'ונתן קארל ואמר: "אני חושב שזה חשוב מאוד להגיב. הם הפילו לנו מסוק, ואנחנו מגיבים בזמן שאנחנו מדברים עכשיו. זו תגובה למה שהם עשו עם המסוק שלנו, ואני מאמין שהתגובה צריכה להיות חזקה מאוד, עוצמתית מאוד, וזה מה שזה". לצד זאת הוסיף כי "גם יש לנו עסקה שהייתה טובה מאוד, ואני מאמין שהיא עדיין תהיה".

במהלך הלילה דווח באיראן על סדרת פיצוצים במחוז הורמוזגן, באזור נמל סיריק, באי קשם ובסביבת בנדר עבאס. לפי דיווחים אמריקניים, התקיפות כוונו בין היתר למערכות רדאר ולמערכי הגנה אווירית. לאחר מספר גלי תקיפה הודיע פיקוד המרכז כי השלים את המבצע.

בהודעה הרשמית נמסר: "כוחות סנטקום תקפו מערכות הגנה אווירית ואתרי רדאר באזור מצר הורמוז באמצעות חימושים מדויקים ששוגורו ממטוסי חיל האוויר והצי האמריקני. אנחנו מוכנים להגיב לכל תוקפנות איראנית לא מוצדקת".

טהרן לא המתינה זמן רב. משמרות המהפכה הודיעו כי תקפו מספר בסיסים אמריקניים באזור בתגובה למתקפה האמריקנית. לדבריהם, הצי החמישי של ארה"ב בבחריין הותקף באמצעות כטב"מים, ובמקביל בוצעו תקיפות גם נגד מטרות אמריקניות בירדן.

בבחריין ובכוויית הופעלו מערכות הגנה אווירית, בעוד שבאיראן טענו כי כיוונו לעבר מרכזי פיקוד והאנגרים של מטוסי F35 בבסיס אל אזרק בירדן. סוכנות הידיעות פארס דיווחה כי בתקיפות נעשה שימוש בטילי "חייבר".

גורם אמריקני בכיר אמר לרויטרס כי כמעט כל הטילים והכטב"מים ששוגרו לעבר מטרות אמריקניות במדינות המפרץ ובירדן יורטו. לדבריו, לא ידוע על נפגעים או על נזק משמעותי כתוצאה מהירי האיראני. עוד ציין כי ארצות הברית תקפה במהלך הלילה כמעט 20 מטרות שונות באיראן.

שר החוץ האיראני עבאס עראקצ'י פרסם תגובה חריפה ברשת X וכתב: "למרות תבוסותיה בשדה הקרב, ארה"ב בחרה לבחון את הנחישות שלנו. תעזבו את האזור אם אתם רוצים ביטחון".

בהמשך פרסמה מפקדת החירום של איראן הודעה ובה נאמר: "הצבא ומשמרות המהפכה ביצעו תקיפות נגד מספר בסיסים אמריקנים באזור, בתגובה לתוקפנות האמריקנית בדרום המדינה בתירוץ של הפלת המסוק. על הצבא האמריקני לדעת שאם יחזור על תוקפנותו נגד איראן, יופעלו תקיפות עזות ונרחבות יותר נגד מטרות שנקבעו מראש באזור. בתגובה לתוקפנות האמריקאית, תקפנו את הצי החמישי בבחריין באמצעות כטב"מים. פעולות עוינות יענו בתגובות חזקות וקשות יותר. כטב"ם MQ-9 הושמד במהלך קרבות אוויריים על ידי לוחמי הגנה אווירית בשמי ג'אם, במחוז בושהר".

גם ירדן דיווחה על פעילות מבצעית נרחבת. הכוחות הירדניים הודיעו כי יירטו חמישה טילים ששוגרו לעבר בסיס אל אזרק. לפי ההודעה, לא היו נפגעים ולא נגרם נזק משמעותי. עוד נמסר כי הצבא פועל ברמת הכוננות הגבוהה ביותר להגנת המרחב האווירי והריבונות הירדנית.

למרות חילופי האש והאיומים ההדדיים, מאחורי הקלעים נמשכים המאמצים המדיניים בין וושינגטון לטהרן. לפי דיווח ב"ניו יורק טיימס", הצדדים ממשיכים לדון במתווה אפשרי להסכם גרעין חדש, הכולל ארבע סוגיות מרכזיות: משך הקפאת העשרת האורניום, הטיפול במלאי האורניום המועשר שבידי איראן, עתיד אתרי הגרעין המרכזיים והאפשרות לאפשר לפקחים בינלאומיים לבצע בדיקות פתע ברחבי המדינה.

על פי הדיווח, אחד המכשולים המרכזיים בדרך להסכם הוא הקושי של ממשל טראמפ לקיים הידברות ישירה עם המנהיג העליון החדש של איראן, מוג'תבא חמינאי. גורמים המעורים במגעים טענו כי טראמפ הביע תסכול מהתנהלות המשא ומתן ומהחזרה של טהרן מהבנות שכבר הושגו.

בינתיים, ערוץ הקשר המרכזי בין הצדדים נותר זה שבין שליחו של טראמפ, סטיב וויטקוף, לבין שר החוץ האיראני עבאס עראקצ'י. לפי הגורמים שצוטטו בדיווח, ערוץ זה סייע לאחרונה בהעברת מסרים שנועדו למנוע הסלמה נוספת באזור.

למרות האירועים הביטחוניים האחרונים, טראמפ ממשיך לשדר אופטימיות בנוגע להסכם אפשרי. לפי כלי תקשורת אמריקניים, הנשיא הצהיר עשרות פעמים בחודשים האחרונים כי איראן קרובה להסכם וכי בטהרן מעוניינים להגיע להבנות עם וושינגטון. כעת, לאחר חילופי התקיפות הישירים, עדיין לא ברור האם המשא ומתן יחודש מאותה נקודה שבה נעצר, או שההסלמה האחרונה תרחיק את האפשרות להסכם.