המקום המסתורי באנגליה שאיש לא מצליח להסביר כבר כמעט 200 שנה

ברחבי בריטניה אפשר למצוא אינספור אתרים מרהיבים, מטירות עתיקות ועד נופים עוצרי נשימה, אך יש מקום אחד בדרום אנגליה שממשיך לבלבל גם את החוקרים המנוסים ביותר.

מדובר ב"Shell Grotto", או בשמה הנוסף "מערת הצדפים", אתר תת קרקעי מסתורי שנמצא בעיר מרגייט שבמחוז קנט. המקום הפך בשנים האחרונות לאטרקציה מסקרנת, בעיקר אחרי שסרטון של צעירה שביקרה בו הפך לוויראלי ברשתות החברתיות ועורר סקרנות גדולה סביב האתר המסתורי.

"אני חושבת שמצאתי עכשיו את המקום הכי מסתורי באנגליה", אמרה הצעירה בסרטון שפרסמה.

המערה מורכבת ממסדרונות תת קרקעיים וחדר מרכזי מרשים, כשכמעט כל פינה במקום מצופה בפסיפסים עצומים ומרהיבים שנבנו ממיליוני צדפים. לפי ההערכות, כ-4.6 מיליון צדפים ששולבו בעיצוב המקום, המשתרע על שטח של כ-2,000 ק"מ.

אלא שמעבר למראה המרהיב, מה שמסקרן באמת הוא העובדה שאיש אינו יודע מי בנה את המקום, מתי בדיוק הוא נבנה או למה שימש בעבר.

לפי אתר המקום הרשמי, המערה התגלתה במקרה בשנת 1835, ומאז מנסים חוקרים להבין את מטרתה המקורית. חלק מהחוקרים מאמינים כי מדובר במקדש עתיק, בעוד אחרים סבורים שהמקום שימש כאתר מפגש של אגודה סודית.

גם ברשתות החברתיות התגובות לא איחרו להגיע. גולשים רבים סיפרו כי ביקרו במקום והגדירו אותו כמרהיב ומסתורי במיוחד. "אחרי שביקרתי שם כמה פעמים, אני יכול לומר שזה מקום מדהים", כתב אחד הגולשים.

גולש נוסף הוסיף: "אני יכול לאשר שזה מקום ממש מיוחד". אדם אחר כתב: "וואו, זה פשוט מטורף".

האתר נמצא בבעלות פרטית מאז התגלה ועד היום, אך בשנת 1973 הוא הוכרז כאתר לשימור בדרגה הגבוהה ביותר באנגליה. כיום ארגון השימור ההיסטורי של אנגליה מפקח על שימורו, לצד עמותה מיוחדת שהוקמה כדי לסייע בהגנה על המקום.

למרות העניין הרב סביבו, האתר אינו פתוח לציבור בכל ימות השבוע והכניסה אליו בתשלום. במהלך חופשת הקיץ הוא נפתח מדי יום למבקרים.