השוודים מצאו פתרון: כך עורבים מאולפים מנקים רחובות בשבדיה

ברחובות העיר סודרטליה שבשבדיה מצאו פתרון מפתיע לבעיה ותיקה של אשפה ובדלי סיגריות הפזורים על המדרכות. במשך שנים ניסו הרשויות המקומיות לחנך את התושבים באמצעות קמפיינים והסברה, אך המצב כמעט שלא השתנה והרחובות נותרו מלוכלכים. כעת, במקום להסתפק בסיסמאות, קיבלה העירייה החלטה יוצאת דופן והכניסה לתמונה שחקן חדש ולא אנושי בכלל.​

חברת Corvid Cleaning פיתחה מודל עבודה מיוחד המבוסס על עורבים מאולפים היוצאים מדי בוקר לסבב איסוף אשפה. הציפורים מאתרות בדלי סיגריות ושיירי פסולת שהושלכו על ידי העוברים והשבים, אוספות אותם בעזרת המקור ומעבירות לנקודת איסוף ייעודית בעיר. בתום המשימה מקבלים העורבים תגמול מיידי בדמות מזון מועדף, מה שמחזק אצלם את הקשר בין ניקוי הרחוב לבין קבלת הפרס.​

לפי נתוני קרן Keep Sweden Tidy, בכל רחבי שבדיה נזרקים מדי שנה מעל מיליארד בדלי סיגריות לרחובות, המהווים כ־62 אחוזים מסך הפסולת ברחוב. בסודרטליה לבדה הוציאה העירייה בכל שנה כ־20 מיליון קרונות שבדיות על איסוף בדלי סיגריות. מייסד Corvid Cleaning, כריסטיאן גינתר האנסן, מעריך כי מודל העבודה עם העורבים יאפשר להפחית כ־75 אחוזים מההוצאה השנתית על ניקיון.​

האנסן מסביר כי דווקא לעורבים יש יתרון מובהק על פני בעלי חיים אחרים כשמדובר באילוף למשימה כזו. לדבריו, קל יותר ללמד אותם, הם מסוגלים ללמוד זה מזה בזמן קצר, והסיכון שיבלעו בטעות סוגי פסולת מסוכנים נמוך יחסית. מחקרים שונים שעליהם הוא מסתמך מצביעים על כך שלעורבים יש רמת אינטליגנציה גבוהה, מה שמאפשר להפוך אותם לשותפים יעילים במיוחד בשמירה על ניקיון הרחובות.​