סין: רובוט כירורגי משנה את פני הרפואה ומסמן עידן חדש בניתוחים

בעולם הרפואה המודרני, שבו כל תנועה מדודה קובעת גורלות, נכנס לתמונה שחקן חדש שמציב אתגרים וגם תקוות: הרובוטים הכירורגיים. מה שבעבר נדמה היה כחלום מדע בדיוני הופך למציאות בוהקת, והיום כבר ניתן לראות מכונות שמבצעות פעולות עדינות ברמת דיוק שקשה לדמיין. עד כדי כך, שהן מסוגלות לקלף בעדינות ביצת שליו מבלי לפגוע בקרום הפנימי, לבצע חתך מדויק ותפירה מחודשת - ממש כמו ידי מנתח מיומן.

אחד הסרטונים שהפכו ויראליים בזמן האחרון מציג את היכולת יוצאת הדופן של רובוט רפואי מתוצרת החברה הסינית Shurui Robotics. הרובוט מצליח להסיר את קליפת הביצה השברירית בלי לשבור אותה, וממשיך בביצוע פעולות כירורגיות מדמות - חיתוך, תפירה והתאמה מחודשת של פני השטח. הצופים, שלא מאמינים למראה עיניהם, נחשפים להפגנת יכולת הנדסית שבמשך דורות נראתה דמיונית. מה שעד לא מזמן היה ניסוי אקדמי, הופך כעת לכלי רפואי של ממש שיכול לשנות את פני עולם הניתוחים.

שורש ההצלחה של מערכות מסוג זה טמון ברעיון הניתוח הזעיר פולשני, בו החתכים קטנים פי כמה מהמקובל, והכל מתבצע בשליטה מדויקת באמצעות זרועות מכניות הנשלטות בידי המנתח. כבר בראשית שנות האלפיים הוצגה בעולם מערכת "דה וינצ'י", פרי פיתוח של חברת Intuitive Surgical, שקיבלה את כל האישורים הנדרשים בארצות הברית ופתחה עידן חדש של דיוק רפואי. בזכות מערכות תצוגה תלת ממדית ויכולת חיקוי מדויקת של תנועות היד, המנתח שולט בכלי הניתוח כשכל רעד או טעות אנוש כמעט נעלמים מהמשוואה.

כדי להמחיש את הרמה, נערכו לאורך השנים ניסויים רבים - תפירת קליפות של ענבים, חיתוכים במבנים זעירים ותיקונים עדינים של רקמות דמויות עור. אולם ההישג האחרון של Shurui Robotics מצליח להתעלות על קודמיו לא רק בדיוק, אלא גם במחיר. מדובר ברובוט זול בהרבה מהמערכות המערביות המוכרות, מה שפותח אפשרויות חדשות לבתי חולים קטנים ולמערכות בריאות בפריפריה. אם בעבר ציוד מסוג זה היה נחלת מרכזים רפואיים יוקרתיים בלבד, הרי שכעת הוא עשוי להפוך נגיש כמעט לכל מוסד רפואי.

מעבר להיבט הטכני, החידוש המשמעותי הוא בשיתוף הפעולה שבין האדם למכונה. המנתח שומר על תפקידו המרכזי, אך נעזר ברובוט לביצוע שלבים הדורשים דיוק על מילימטרי. שילוב הכוחות הזה מאפשר ניתוחים מהירים ובטוחים יותר, עם פחות סיבוכים ופחות זמן אשפוז. לטווח הרחוק המשמעות היא גם חיסכון כלכלי ניכר, הן למטופלים והן למערכת הבריאות.

הדימוי של מכונה שמנתחת אולי נשמע כמו פנטזיה הוליוודית, אך כיום הוא כבר מציאות יומיומית. המעבר מניסוי בביצה עדינה לניתוח מורכב בלב או בבטן הוא לא עניין של דורות אלא של שנים בודדות. שילוב הבינה המלאכותית ויכולות התנועה העדינות מייצרים עולם רפואי מדויק יותר, יעיל יותר ומרשים פי כמה.

אולי בעתיד הקרוב נראה רובוטים כאלה בכל חדר ניתוח נערכים לצד המנתחים, אינם מחליפים אותם - אלא מחזקים אותם. הם משמשים כיד נוספת, יציבה ומדויקת, שמטרתה אחת: להציל חיים ולשפר את איכותם.