מפתיע: כרגע יש יותר תושבים בעוטף עזה ממה שהיו לפני ה-7 באוקטובר

כמעט שנה וחצי לאחר מתקפת הטרור הקשה שהכתה את יישובי עוטף עזה, מדווחת מנהלת תקומה על התקדמות ניכרת בתהליך השיקום - לצד סימני צמיחה מובהקים בשטח.

לראשונה מאז 7 באוקטובר 2023, מספר התושבים החיים כיום בחבל תקומה גבוה מזה שהיה ערב המתקפה: על פי נתוני הלמ"ס, מתגוררים כיום באזור כ־65 אלף תושבים, לעומת כ־62 אלף לפני המלחמה.

הנתון הזה איננו מקרי. הוא תוצאה ישירה של תוכנית שיקום אסטרטגית רחבת היקף, שמקודמת מאז תחילת 2024 באמצעות חוק תקומה - כלי חקיקתי ייעודי שאיפשר הפחתת בירוקרטיה, קידום מואץ של תוכניות, ופריסת משאבים חוצי-משרדים לטובת תושבי החבל.

במהלך 2025 חזרו לבתיהם למעלה מ־90% מהתושבים שפונו מהיישובים שנפגעו. אליהם הצטרפו יותר מ־3,000 תושבים חדשים, וכ־1,000 צעירים במכינות, שנת שירות וגרעיני נח"ל - ביטוי לרוח קהילתית ואמונה בהתחדשות.

ב־8 מתוך 13 היישובים שנפגעו ישירות ב־7 באוקטובר - בהם נירים, נחל עוז, כרם שלום, סופה ורעים - חודשה הפעילות הקהילתית, הושלמו תשתיות קריטיות, ונרשמה חזרה המונית של תושבים. במקביל, העיר שדרות המשיכה לצמוח וכיום מתגוררים בה כ־40 אלף תושבים - עלייה משמעותית במרקם העירוני־קהילתי של האזור כולו.

עם זאת, חמש קהילות מרכזיות - ניר עוז, בארי, כפר עזה, כיסופים וחולית - עדיין פועלות במתחמים קהילתיים זמניים. המנהלת קבעה לוחות זמנים מדורגים לשובן: ניר עוז במהלך 2027, יתר היישובים כבר ב־2026.

במקביל לשיקום, הוצב יעד לאומי ברור: להכפיל את אוכלוסיית חבל תקומה ל־120 אלף תושבים עד שנת 2033. לשם כך, הוקצו בשנת 2025 כ־3.7 מיליארד שקלים לבינוי, תשתיות, חינוך, רווחה, בריאות ותחומי הכלכלה.

השר האחראי על השיקום, זאב אלקין, הדגיש:

"זה לא רק תיקון, זו אמירה ברורה לאויב: מי שניסה להבריח אותנו - קיבל אותנו חזקים יותר. זוהי משימה ציונית מהמעלה הראשונה."

במהלך השנה יצאו לדרך מאות פרויקטים, בהם חיזוק עסקים קטנים, הכשרות תעסוקה, הקמת מתחמי עבודה והייטק בשדרות - כולל השקעה של 15 מיליון שקלים בפיתוח אקוסיסטם טכנולוגי בעיר.

החקלאות, המהווה כמחצית מהתוצר המקומי, קיבלה תקציב ייעודי של 180 מיליון שקל - בין היתר להחזרת פעילות מאגרי מים, קידום חדשנות (אגטק), והקמת כפר צעירים חקלאי ראשון מסוגו ביבול.

בתחום התיירות, הושק מיתוג אזורי חדש, והחלו השקעות בתשתיות תיירותיות. התוצרים יורגשו בתחילת 2026, עם פתיחת אטרקציות ואתרים חדשים ברחבי החבל.

ראש מנהלת תקומה, אביעד פרידמן, סיכם את השנה באופטימיות זהירה:

"שנת 2025 הייתה נקודת מפנה. לא רק בגלל החזרה הביתה - אלא משום שהונחו יסודות לעתיד. הקהילות הן הלב של המהלך הזה, והן שיובילו את תקומת העוטף לשנים קדימה."

האתגר כעת עובר לשנת 2026: המשך יישום מלא של תוכניות השיקום, העמקת הצמיחה הקהילתית והכלכלית, והחזרתן של יתר הקהילות לביתן - בגאווה, בביטחון, ובעיקר מתוך בחירה.