"שומרי מצוותיה ינחלו": יהודי סירב לעבוד בשבת, החברה תשלם כמיליון שקלים

במקרה שעורר הדים בארצות הברית, רשת הצמיגים האמריקנית מאוויס טייר נאלצת לשלם פיצוי כספי בסך 304 אלף דולר, סכום המוערך במיליון שקלים, לאחר שנמנעה מלקבל לעבודה מועמד יהודי שביקש לשמור על השבת ואסר על עצמו עבודה ביום זה. כך נמסר מהרשות הפדרלית המפקחת על שוויון הזדמנויות תעסוקתיות.

על פי נתוני החקירה שנערכה בעקבות התלונה, האיש ניגש למיון לתפקיד ניהולי באחד מסניפי הרשת באזור ניו יורק, ובמהלך הראיון ציין בפירוש כי הוא מקפיד להימנע מעבודה בשבתות. תגובת החברה הייתה שלילית, והמשרה לא הוצעה לו. מאוחר יותר, כשהוצעה לו עמדה בדרג נמוך יותר, טכנאי בתחום הצמיגים, הצעה זו נמשכה גם היא, לאחר שהתעקש על אי-עבודה בשבת.

הוועדה שדנה בנושא קבעה כי מדובר בהפליה אסורה, הנוגדת את חוקי ארצות הברית, בפרט את חוק זכויות האזרח שאוסר על אפליה דתית במקומות עבודה. כמו כן הודגש כי גם ניסיון להעניש מועמד עקב בקשתו להתאמה דתית נחשב לעבירה.

כחלק מההסכם אליו הגיעו הצדדים לפני תחילת ההליך המשפטי, התחייבה החברה לשלם את סכום הפיצוי, לעדכן את הנהלים הפנימיים שלה בכל הנוגע להתחשבות בצרכים דתיים, ולהעביר הדרכות לעובדים ומנהלים בכל הקשור לאפליה על רקע דתי. ההדרכות יתמקדו תחילה באזור ניו יורק, ובהמשך יורחבו לכלל מערך הגיוס של החברה בארה"ב.

הממונה האזורי של ה־EEOC בניו יורק, ארלין נייטו, התייחס למקרה והדגיש כי אין זה חוקי לדחות מועמד רק בשל הצורך במתן התאמה על רקע אמונתו. לדבריו, על המעסיקים לפעול במידת האפשר כדי לאפשר התאמות לעובדים דתיים, כל עוד הדרישות אינן גורמות לפגיעה תפעולית מהותית.

האירוע מהווה תזכורת לכך שגם במדינה שמתיימרת לייצג חופש דת, שמירת שבת עדיין נתפסת בעיני חלק מהמעסיקים כנטל, ולא כזכות בסיסית שיש להגן עליה. עבור הציבור היהודי בארה"ב, המקרה הזה עשוי להוות תקדים חשוב שיחייב חברות לשקול מחדש את מדיניותן כלפי מועמדים שומרי מצוות.