ישראל חושפת: מערכת הלייזר "אור איתן" תיכנס לשימוש

ישראל מתקרבת לעידן חדש בלוחמה נגד איומים מהאוויר: מערכת הלייזר "אור איתן", פרי פיתוח ישראלי מתקדם, צפויה להיכנס לשימוש מבצעי ראשוני כבר עד סוף דצמבר 2025 - כך הודיע היום (שני) ראש מפא"ת, תת־אלוף (מיל') ד"ר דני גולד, בכנס "דיפנסטק" שנערך בשיתוף אוניברסיטת תל אביב.

המערכת, שנקראת על שמו של סרן איתן אוסטר ז"ל, אמורה לשנות את חוקי המשחק בתחום ההגנה האווירית. היא מבוססת על טכנולוגיית לייזר ליירוט רקטות קצרות טווח, פצצות מרגמה וכטב"מים - בטווח של עד 10 קילומטרים בשלב הראשון, עם פוטנציאל להתרחבות.

לדברי ד"ר גולד, מדובר ביכולת שמציבה את ישראל בחזית העולמית של ההגנה האווירית. "זהו צעד דרמטי. 'אור איתן' כבר הוכיחה את עצמה במהלך המלחמה האחרונה ביירוטים מוצלחים", אמר.

אחד היתרונות הבולטים הוא הפן הכלכלי - בשונה ממיירטים קינטיים יקרים כמו אלה של "כיפת ברזל", ירי הלייזר כמעט ואינו עולה כסף. המשמעות: יכולת יירוט גבוהה בתדירות גבוהה, בעלות נמוכה מאוד.

חלק ממערך ההגנה הרב־שכבתי

"אור איתן" לא תפעל לבדה - אלא תשתלב בתוך מערך ההגנה האווירי הרב־שכבתי של ישראל, לצד "כיפת ברזל", "קלע דוד" ומערכת "חץ".

לדברי שר הביטחון ישראל כ"ץ, מדובר בפעם הראשונה בעולם שמדינה מגיעה ליכולת מבצעית אמיתית בתחום הלייזר הקרבי.

ברקע ההכרזה המרשימה, מנכ"ל משרד הביטחון, אלוף (מיל') אמיר ברעם, התייחס לתמונה האסטרטגית הרחבה: "כל החזיתות עדיין פתוחות - בצפון, בדרום ובזירה האיראנית. מערכת הביטחון לא קופאת על שמריה, אלא משמשת כפס ייצור לפיתוח הדורות הבאים של הפתעות טכנולוגיות".

ברעם הוסיף כי שילוב היכולות של צה"ל, התעשיות הביטחוניות והסטארט-אפים הופכים את ישראל ל’דיפנסטק ניישן’ - מדינה שמצליחה לא רק להילחם, אלא גם להמציא את שדה הקרב מחדש.