התפרצות ליסטריה קטלנית בארה"ב: 6 הרוגים ועשרות חולים

מחדל בטיחות מזון חמור נחשף בשבועות האחרונים בארצות הברית, כשבמוקדו - מנות פסטה קפואות מוכנות למאכל ששווקו לרשתות קמעונאיות ולצרכנים פרטיים בכל רחבי המדינה. על פי המרכז לבקרת מחלות ומניעתן (CDC), התפרצות החיידק ליסטריה מונוציטוגנס הובילה למותם של שישה בני אדם, לאשפוזם של 27 נוספים - ולמספר מקרים קשים נוספים, בהם אישה הרה שאיבדה את עוברה.

במהלך החודש האחרון התריעו ה-CDC ומנהל המזון והתרופות האמריקאי (FDA) כי ההתפרצות - שזוהתה לראשונה ביוני 2025 - מתפשטת באיטיות אך בעקביות, ופוגעת בעיקר בקבוצות הסיכון: נשים הרות, קשישים ובעלי מערכת חיסון מוחלשת.

מקור ההתפרצות: מנות פסטה מוכנות עם עוף ובשר

המוצרים שעמדו במרכז החקירה הם מנות פטוצ’יני אלפרדו עם עוף, לינגוויני עם כדורי בשר, ופרפלה מבושלת מראש - שיוצרו על ידי חברת FreshRealm Inc. ובחלקם סופקו על ידי Nate’s Fine Foods. בדיקות מעבדה זיהו את החיידק בלינגוויני שנבדק בתחילת ספטמבר, ובבדיקות גנטיות נקבע בוודאות: מדובר באותו זן שגרם להתפרצות.

בעקבות זאת הורחב הריקול בשתי פעימות, ולפי דיווח ה-FDA, בשלב זה עשרות אלפי מנות פסטה וסלטים מוכנים הוסרו מהמדפים. החשש העיקרי: שמוצרים מהסדרה הקפואה עדיין מצויים במקררים ובמקפיאים של צרכנים פרטיים - עם תאריכי תפוגה שהגיעו רק בתחילת אוקטובר.

השלכות בריאותיות חמורות - והמלצות לרבים

ליסטריה נחשבת לחיידק מסוכן במיוחד לאוכלוסיות מוחלשות, ועלולה לגרום לזיהומים חמורים ואף למוות. התסמינים מופיעים לרוב כשבועיים לאחר החשיפה - אך לעיתים גם עד עשרה שבועות - וכוללים חום, עייפות, כאבי שרירים, בלבול ואובדן שיווי משקל. בנשים הרות, גם תסמינים קלים עלולים להוביל לאובדן היריון או זיהום מסכן חיים בעובר.

ה-CDC קרא לציבור הרחב לבדוק היטב את תכולת המקפיא ולזרוק כל מנה קפואה מבושלת שעלולה להיות קשורה לריקול - במיוחד אם מדובר במוצרי פטוצ’יני, לינגוויני, או סלטי פסטה מוכנים מראש מהמותגים שצוינו.

כמו כן, הודגש הצורך לחטא את המקרר או המשטחים שבאו במגע עם המוצר - מאחר שליסטריה מסוגלת לשרוד גם בתנאי קירור קיצוניים.

לא המקרה הראשון - אך מהחריפים שבהם

זו אינה הפעם הראשונה שבה מתרחשת בארה"ב התפרצות ליסטריה נרחבת: בשנה החולפת בלבד תועדו כמה מקרים, בהם התפרצות בעקבות בשרים מעובדים שגרמה למותם של 10 בני אדם, וריקול של שני מיליון דונאטס ומוצרי מאפה שנמכרו ברשת דאנקן.

אירוע דומה שאירע בין 2018 ל-2023 הוביל ל-14 מקרי מוות ו-42 חולים, ונקשר לשייקים קפואים שסופקו לבתי אבות. אז, כמו כעת - מקור הזיהום היה בשרשרת ייצור לא מפוקחת די הצורך, ובנהלים לקויים בתחום הניקיון והבקרה.

מחדל או רשלנות? החברה בתגובה: "פועלים בשקיפות"

בהודעה שפרסמה הספקית Nate’s Fine Foods נכתב: "אנו נוקטים באמצעי זהירות קיצוניים ופועלים בתיאום עם הרשויות כדי לאתר את מקור הזיהום. מדובר בפעולה מניעתית, למען בריאות הציבור." עוד נמסר כי החברה "מתנצלת על חוסר הנוחות לציבור, ותנקוט בכל הצעדים הנדרשים כדי להבטיח שמקרה כזה לא יחזור."

ה-FDA וה-CDC ממשיכים לעקוב אחר ההתפרצות ולהזהיר כי ייתכן שייאלצו להרחיב את רשימת המוצרים שייכנסו לריקול בהמשך.