הבית כמעבדה: רובוט האנוש NEO של חברת 1X מעורר תקוות - וגם לא מעט דאגות

בעידן שבו טכנולוגיות מתקדמות הופכות לחלק בלתי נפרד מהמרחב הביתי, חברת 1X הנורווגית חושפת השבוע את NEO - רובוט דמוי-אדם שמתיימר לבצע משימות שגרתיות בבית: מקיפול בגדים, עבור בטעינת מדיח הכלים, ועד פעולות תחזוקה בסיסיות. מדובר, לטענת החברה, ב"רובוט הצרכני דמוי-האדם הראשון בעולם", שכבר הוצע להזמנה מוקדמת תמורת סכום לא מבוטל של 20 אלף דולר. אספקת היחידות הראשונות צפויה להתחיל במהלך שנת 2026, בשלב ראשון בארצות הברית.

לצד המחיר הגבוה, מציעה החברה גם מודל תשלום אלטרנטיבי: מנוי חודשי של 500 דולר למשך חצי שנה לפחות. אך גם עבור מי שיוכל לעמוד במחיר - מדובר בהימור לא קטן.

זירה טכנולוגית רוחשת - אבל רק אחת נוגעת בשוק הביתי

1X אינה השחקנית היחידה שמפתחת רובוטים אנושיים לשימוש פרטי. טסלה, למשל, ממשיכה להציג הדגמות של הרובוט "אופטימוס", אך טרם עברה משלב הפיתוח הראשוני לייצור סדרתי. גם יצרנית הרכב הסינית XPENG שוקדת על הדגם שלה, "Iron", עם תוכניות לייצור המוני בשנת 2026 - אך ללא מועד יעד ברור ללקוחות פרטיים. בכך, 1X למעשה מתייצבת כראשונה מבין המתחרות לפתוח בהזמנות מוקדמות למוצר שמיועד להגיע לבתים.

הבטחות גדולות - ומציאות מדודה

למרות ההכרזות הנלהבות, ההתנסות הראשונה שפורסמה במוצר חושפת תמונה מהוססת הרבה יותר. כתבת הטכנולוגיה של וול סטריט ג'ורנל, ג'ואנה שטרן, שהוזמנה לסשן ניסיון עם הרובוט, דיווחה על תפקוד חלקי ויכולת טכנית מוגבלת. לדבריה, אמנם NEO הצליח לקפל סוודר, לשלוף בקבוק מים מהמקרר ולהכניס כלים למדיח - אך כל פעולה דרשה זמן ממושך במיוחד: טעינת שלושה פריטים למדיח נמשכה כחמש דקות, ולדבריה, "הייתה מייגעת לצפייה".

הבעיות לא הסתיימו בכך. כשניסה הרובוט לסגור את דלת המדיח - כמעט ואיבד שיווי משקל. שטרן אף ניסתה להפעילו בעצמה בעזרת ממשק השליטה, אך במקום ריקוד "המקרנה" שקיוותה לראות - היא כמעט גרמה לו לפרק את הזרוע.

לא באמת אוטונומי - והרבה פחות פרטי

אחת הנקודות הקריטיות שהתגלו בהתנסות: NEO אינו פועל כיום באופן עצמאי, אלא נשלט מרחוק על ידי מפעיל אנושי באמצעות משקפי מציאות מדומה. כל פעולה שהוא מבצע מתבצעת למעשה כמעין בובת חוטים מתקדמת, ולא על בסיס אלגוריתם עצמאי של למידת מכונה.

יתרה מכך - לצורך שיפור ביצועי הרובוט, כל פעולה מצולמת ומשודרת אל שרתים שבהם מעבדים את הנתונים ומאמנים את מערכות הבינה המלאכותית של החברה. במילים אחרות: רכישת הרובוט כרוכה גם בוויתור מסוים על פרטיות - שכן הסלון שלכם, המטבח והפעולות היומיומיות שלכם הופכים לחומר גלם ללמידת מכונה.

ברנט בורניץ’, מייסד ומנכ”ל החברה, לא מתכחש לכך. בראיון לשטרן הוא מציין כי "אם אתה קונה את המוצר הזה, אתה בעצם מקבל את ההסכם - אם אין לנו גישה לנתונים שלך, לא נוכל לשפר את המוצר". לדבריו, הגרסה שתגיע לבתים ב-2026 תהיה "לא מושלמת", וייתכן שהכוסות לא יסודרו בצורה מדויקת, או שהבגדים לא יקופלו היטב - אך העבודה, לפחות חלקית, תתבצע.

בין חזון למציאות

אין ספק כי הכיוון אליו שואפת 1X מייצג מגמה טכנולוגית שצוברת תאוצה - אך השאלה המרכזית שנותרת פתוחה היא האם הצרכן הפרטי בשל לכך. עבור רוב המשתמשים הפוטנציאליים, הרובוט שמוצג כיום רחוק מלהיות עוזר בית חכם - והוא דומה יותר ליחידת ניסוי ניסיונית, שמאומנת לאט-לאט בתוך הבית עצמו.

בעידן של בינה מלאכותית, שליטה מרחוק ודילמות אתיות סביב פרטיות - ייתכן ש-NEO הוא הרבה יותר מהתקן טכנולוגי חדש. הוא סימן שאלה.