צה"ל בעומק עזה: שלוש אוגדות מתמרנות בלב העיר בדרך לשליטה מלאה

כוחות צה"ל ממשיכים היום (חמישי) בהרחבת הפעולה הקרקעית במסגרת מבצע "מרכבות גדעון ב'", כאשר עיקר הלחימה מתמקד בלב העיר עזה. לוחמי אוגדה 162 מובילים את התמרון בשכונות המרכזיות בעיר, בסיוע צמוד של חיל האוויר ויחידות מודיעין, ופועלים לחשיפת תשתיות טרור ולהשמדת מבנים שמוגדרים כאיום ישיר על הכוחות בשטח.

במהלך היממה האחרונה הותקפו עשרות מטרות חמאס מהאוויר ומהקרקע, בהן עמדות פיקוד ושליטה, עמדות תצפית, מבנים ממולכדים ומתקנים לוגיסטיים. בצה"ל מעריכים כי חטיבות חמאס נערכות להפעיל את עיקר כוחותיה בעומק העיר, ולכן נבנים כעת צירים מאובטחים שיאפשרו את המשך התקדמות הכוחות.

בתוך ימים צפויה להצטרף ללחימה גם אוגדה 36, שתפעל במקביל לאוגדה 98 ולכוחות שכבר נמצאים בשטח. לפי הערכת הצבא, שלוש האוגדות המתמרנות יתאמו פעולה משותפת במטרה להשיג שליטה מבצעית על רוב העיר עזה בתוך כשבוע.

במקביל להיערכות הקרקעית, התקיפות האוויריות נמשכות ואף מתרחבות. בצה"ל מדגישים כי מטרתן היא לשבש את התארגנות חמאס, להעניק חיפוי צמוד לכוחות הפועלים בשטח העירוני ולהביא להכרעה מהירה.

עם זאת, בצבא מצביעים על מורכבות בלחימה: בהנחיית הדרג המדיני לא הוטל מצור מוחלט על עזה, והמעברים מהעיר החוצה נותרים פתוחים. צעד זה מאפשר לאזרחים לנוע, אך גם מקל על מעבר של מחבלים, ומעלה את רמת הסיכון עבור הלוחמים.

בכיר ביטחוני אמר לכתבנו: "הכוחות מתקדמים בצורה שיטתית וזהירה. אנחנו פועלים להביא להכרעה מול חמאס תוך שמירה על חיי הלוחמים והאזרחים, גם כשהדבר מחייב אותנו להתמודד עם אתגרים משמעותיים יותר בשטח."