מחקר חדש: ירקות מצליבים עשויים להפחית משמעותית את הסיכון לסרטן המעי הגס

סרטן המעי הגס הוא אחד מסוגי הסרטן הקשים והנפוצים ביותר. בישראל בלבד אובחנו בשנה החולפת למעלה משלושת אלפים חולים חדשים וכ 1,200 מתו ממנו. מדובר בגורם התמותה השני מסרטן אחרי סרטן הריאה. מגמה נוספת שמטרידה את הרופאים היא העלייה בשיעור התחלואה בקרב צעירים מתחת לגיל חמישים תופעה שנראית כיום גם בישראל וגם בעולם.

על רקע הנתונים המדאיגים מתפרסם החודש מחקר רחב היקף מסין שמציע תקווה: צריכה יומיומית של ירקות מצליבים כמו ברוקולי כרוב כרובית ונבטים נקשרה לירידה של כ 20 אחוז בסיכון לחלות במחלה. החוקרים בחנו נתונים שנאספו מ 17 מחקרים שונים שכללו יותר מ 639 אלף משתתפים ומתוכם כמעט מאה אלף חולים. נמצא כי אפילו כמויות קטנות יחסית של ירקות מצליבים בערך כף סלט כרוב או כמה פרחי ברוקולי ביום כבר עשויות להשפיע באופן ניכר.

הירקות הללו מכילים חומרים פעילים ייחודיים כמו סולפוראפאן ואינדול 3 קרבינול. כאשר חותכים או לועסים אותם משתחררים חומרים שפועלים בגוף כמעט כמו מנגנון ניקוי פנימי. הם מנטרלים רעלנים גורמים לתאים פגומים לעצור את חלוקתם ובמקרים מסוימים אף מפעילים מנגנון טבעי שמוביל למוות תאי מתוכנן ובכך מונעים מראש התפתחות של גידול סרטני.

התזונאית הקלינית מאיה אייזיק רייס מסבירה כי היתרון של הירקות המצליבים הוא לא רק בבריאות אלא גם בזמינות. "הם נמצאים בכל סופרמרקט לא יקרים ולא דורשים השקעה גדולה בבישול. מספיק לאדות כרובית לערבב סלט כרוב או להוסיף ברוקולי לאורז כדי לשלב אותם בתפריט. מדובר בהחלטות קטנות שיכולות לחולל שינוי גדול בבריאות לאורך זמן". לדבריה עבור מי שסובל מרגישות עיכול או נפיחות מומלץ לצרוך את הירקות מבושלים או מותססים כדי להקל על מערכת העיכול.

לצד השיח על תזונה מזכיר שחר עבוד מנכ"ל עמותת צו מניעה והתמודדות עם סרטן המעי הגס והמתמודד בעצמו עם המחלה כי הגורם המרכזי להצלת חיים הוא גילוי מוקדם. "אנחנו רואים יותר ויותר חולים צעירים וזה סימן אזהרה ברור. חשוב לשים לב לתסמינים דם בצואה כאבי בטן מתמשכים שינויים בהרגלי יציאה או ירידה במשקל ולא להזניח. גילוי מוקדם יכול להיות ההבדל בין חיים למוות".

סרטן המעי הגס הוא אתגר רפואי וחברתי אדיר אך לצד הנתונים הקשים המחקר החדש מזכיר כי בידינו כלים פשוטים להפחית סיכונים. תזונה יומיומית מאוזנת שמכילה ירקות מצליבים לצד מודעות לתסמינים ובדיקות בזמן עשויה להעניק לאלפי אנשים סיכוי אמיתי לחיים ארוכים ובריאים יותר.