כרתים בלהבות: מאות בתים בסכנה, אלפי מפונים

שריפת יער עזה משתוללת מאז שעות הלילה בדרום האי כרתים שביוון, וגורמת לנזקים כבדים ולפינוי המוני של תושבים ותיירים. מוקדי האש פרצו בסמוך לעיר הנמל אירפטרה, והחלו להתפשט במהירות בעקבות רוחות חזקות שמלבות את הלהבות ומקשות על פעולות הכיבוי.

בעקבות ההתפשטות המהירה, פינו הרשויות שלושה אזורים מרכזיים סמוך לעיר - ביניהם מתחמי מלונות בחופי פרמה וחאניה. למעלה מ־1,500 בני אדם נאלצו לעזוב את בתיהם ואת מקומות הלינה שלהם, רבים מהם תיירים. המפונים הועברו באופן זמני לאולמות ספורט מקורים ולמלונות אחרים ברחבי האי, שם הם מקבלים סיוע בסיסי.

האש גרמה לנזקים ממשיים במספר שכונות מגורים, כאשר דווח על בתים שניזוקו וצמרות עצים שעלו באש בהרים הסמוכים. פקיד ההגנה האזרחית האזורית, נקטאריוס פפדאקיס, ציין כי "המצב קשה מאוד - האש אינה ניתנת להשתלטות כרגע".

בשטח פועלים כ־150 כבאים, אך בשעות הלילה לא היה ניתן להפעיל את מטוסי הכיבוי והמסוקים בשל תנאי ראות קשים. עם עלות השחר, החלו כוחות מיוחדים ביצירת קווי חיץ בניסיון לבלום את התפשטות האש לכיוון אזורים מאוכלסים נוספים.

הדוח היומי של שירותי הכיבוי ביוון מצביע על כך שהסיכון לפרוץ שריפות נוספות בכרתים ובאזורים אחרים בדרום יוון נותר גבוה מאוד. גורמים רשמיים במדינה הזהירו כי תנאי מזג האוויר - הכוללים חום כבד ורוחות מזרחיות - עלולים להחמיר את המצב, וקראו לתושבים לנקוט אמצעי זהירות מוגברים.