הסתתרו בשדות: הסיפור המצמרר של בני הזוג מניר עוז

בשבת בבוקר, ה-7 באוקטובר 2023, פתחו גדי חגי, בן 73, ואשתו ג'ודי ווינשטיין חגי, בת 70, את יומם כפי שעשו פעמים רבות בעבר: בצעידה שקטה בשדות שסביב קיבוץ ניר עוז. המצלמות בשער הקיבוץ קלטו אותם בשעה שש, יוצאים להליכה השגרתית - רגעים אחרונים של שגרה שנקטעה באחת.

זמן קצר לאחר שיצאו, נפתחה מתקפת הטרור של חמאס - ירי כבד, חדירות נרחבות של חוליות מחבלים, וחורבן בקנה מידה שלא נודע כמותו. גדי וג'ודי, שנקלעו לאש בשטח הפתוח, ניסו להסתתר מתחת לעצים. כשהבחינו במחבלים רכובים על אופנועים - כבר היה מאוחר מדי. השניים נפגעו מירי.

למרות פציעתה הקשה, כשנורתה בידה ובפניה, ג'ודי הצליחה ליצור קשר עם אחות הקיבוץ ועם נהג אמבולנס. גם למוקד מד"א הספיקה להתקשר. היא סיפרה שהיא פצועה קשה ואינה יודעת אם בעלה עוד בחיים. בקור רוח ניסתה לכוון את המחלצים למיקום שבו שכבו, אך הסיוע לא הצליח להגיע בזמן.

בהמשך אותו בוקר תועדה שיירת מחבלים מגיעה למקום שבו נמצאו גדי וג'ודי. לא ברור אם היו בחיים בעת החטיפה, אך השניים הועלו לרכב ונחטפו לעזה. במשך שעות ניסו ילדיהם ליצור עמם קשר, לאחר שיחה קצרה מוקדם יותר עם בתם איריס שבה עוד הספיקו לספר שהם מסתתרים כשני קילומטרים מהקיבוץ. הקשר ניתק - ולא חודש.

רק ב-22 בדצמבר התירה הצנזורה לפרסום כי גדי נרצח במהלך המתקפה, וגופתו מוחזקת בידי חמאס. שבוע לאחר מכן נמסר כי גם ג'ודי נרצחה, וגופתה הובאה לרצועה. בני הזוג, אזרחים ישראלים ואמריקנים, הותירו אחריהם ארבעה ילדים ושבעה נכדים.

גדי היה דמות מוכרת ואהובה בקיבוץ - נגן כלי נשיפה מוכשר מגיל צעיר, איש אדמה ובישול טבעוני, שוחרי שיחה ומחשבה עמוקה. ג'ודי, שהייתה מורה לאנגלית ומתמחה בחינוך מיוחד, הפכה ברבות השנים למשוררת, מטפלת בשיטות מיינדפולנס, ומובילת סדנאות לילדים מעוטף עזה שחוו חרדה. הקיבוץ תיאר אותה כ"אישה שפעלה כל חייה למען שלום, חינוך וקהילה - ונשאה את הכאב של אחרים כאילו היה שלה".

הבוקר (חמישי), כחלק ממבצע מורכב של צה"ל וכוחות הביטחון להשבת גופות החטופים מרצועת עזה, הובאו לישראל גופותיהם של גדי וג'ודי חגי, לאחר שמונה חודשי שבי בידי חמאס. ההודעה נמסרה לבני המשפחה לאחר זיהוי ודאי שבוצע על ידי גורמי הרפואה במכון לרפואה משפטית, והביאה עמה סיום - כואב, אך נחוץ - לפרק של חוסר ודאות ממושך.