אחרי 608 ימים בעזה: גופותיהם של ג'ודי וינשטיין וגדי חגי, שנחטפו מניר עוז, הושבו לישראל

כוח צה"ל השיב הלילה (חמישי) את גופותיהם של החטופים ג'ודי וינשטיין ובעלה גדי חגי, שנחטפו ב-7 באוקטובר מקיבוץ ניר עוז במהלך מתקפת חמאס ונרצחו. השניים, בעל ואישה, הוחזקו ברצועת עזה במשך 608 ימים, עד שהושבו הלילה לישראל במסגרת מבצע צבאי.

וינשטיין, בת 70, נרצחה בטבח והובלה לעזה, שם הוחזקה גופתה. בעלה, גדי חגי, בן 73, נורה ונחטף על ידי מחבלים לאחר שנפצע. בתם איריס העידה כי שמעה בשיחת טלפון שהם מסתתרים, ושגדי נפצע, אך הקשר עימם נותק זמן קצר לאחר מכן. "השניים נתקלו בחוליית מחבלים בקיבוץ שירתה בהם וחטפה אותם לעזה", נמסר.

משפחתם מסרה לאחר השבת הגופות: "מברכים על סגירת המעגל והשבתם לקבורה ראויה בבית".

הנשיא האמריקני לשעבר, ג'ו ביידן, התייחס בזמנו למותו של חגי, שהיה אזרח אמריקני: "לבי נשבר בעקבות ההודעה על מותו של גדי חגי, האזרח האמריקני. אני מדגיש שוב: לא נעצור עד שנחזיר את כל בני הערובה הביתה".

מקיבוץ ניר עוז נמסר: "ג'ודי הייתה חברת קיבוץ ניר עוז. אמא לארבעה, סבתא לשבעה נכדים. מורה לאנגלית עם התמחות בילדים עם צרכים מיוחדים ובעיות קשב וריכוז. טיפלה בילדים עם חרדות בעקבות המצב בעוטף בשיטות מדיטציה ו-mindfulness. משוררת, יזמית, אוהבת ליצור ומסורה לעשיה למען שלום ואחווה".

זו אינה הפעם הראשונה שבה מושבות גופות חטופים מ-7 באוקטובר. ביוני האחרון, במסגרת מבצע לילי, הושבו לישראל גופותיהם של שישה ישראלים שנחטפו בחיים: אברהם מונדר, יורם מצגר, אלכס דנציג וחיים פרי מקיבוץ ניר עוז, ונדב פופלוול ויגב בוכשטב מקיבוץ נירים. כל השישה נרצחו, למעט מונדר, שגופתו נמצאה, לדברי משפחתו, במנהרה בחאן יונס.

מבצע החילוץ האחרון כלל לוחמים מחטיבת הצנחנים, יחידת יהל"ם וגדוד 75, יחד עם לוחמי שב"כ.