בצעד שנוי במחלוקת: ארה"ב אישרה גיוס לוחמים זרים לצבא סוריה

ארצות הברית העניקה את הסכמתה לגיוס לוחמים זרים לצבא הסורי החדש, כך לפי דיווח של סוכנות הידיעות רויטרס. על פי הדיווח, ההסכמה האמריקנית ניתנה בתנאי שהמהלך יתבצע בשקיפות מלאה מול הגורמים הבינלאומיים.

לפי הערכות, כ-3,500 לוחמים זרים, רובם בני המיעוט האויגורי שמוצאם מסין וממדינות סמוכות, צפויים להצטרף לדיוויזיה 84 בצבא הסורי. היחידה תכלול גם חיילים סורים מקומיים. מדובר בשילוב של כוחות שנועד, לפי גורמים המקורבים לממשל הסורי, להטמיע את אותם לוחמים במסגרת צבאית רשמית.

השליח האמריקני לסוריה, תומאס ברק, אישר כי יש הבנה בין הצדדים על גיוס הלוחמים, כל עוד הדבר נעשה בשקיפות. לדבריו, המהלך נועד לשלב את אותם גורמים במסגרת מדינתית, ולא להשאירם בשוליים.

שני מקורות המקורבים למשרד הביטחון הסורי מסרו לרויטרס כי הנשיא אחמד א-שרע פנה למערב בבקשה לאפשר את הגיוס, בטענה שעדיף לכלול את הלוחמים הזרים בצבא הסורי, מאשר לאפשר את הצטרפותם לארגוני קיצון כמו דאעש ואל-קאעידה.

על פי דיווח של כאן 11, נכון להיום שוהים בסוריה כ-15,000 בני המיעוט האויגורי. מתוכם, כ-5,000 משתייכים לארגונים ג'יהאדיסטיים שלקחו חלק בלחימה מאז שנת 2013. רבים מהם מזוהים עם "המפלגה האיסלאמית של טורקיסטן", ארגון בדלני הפועל להקמת מדינה מוסלמית במערב סין, ומוגדר כארגון טרור בסין, ארצות הברית, רוסיה ומדינות נוספות.