החשש ממלחמת עולם שלישית: תקציבי צבאות העולם זינקו בשנה שחלפה

המכון הבין-לאומי לחקר השלום בסטוקהולם (SIPRI) פרסם היום (שני) דו"ח המצביע על קפיצה חדה של 9.4% בהוצאות הצבאיות בעולם בשנת 2024, העלייה השנתית החדה ביותר מאז סיום תקופת המלחמה הקרה.

לפי הדו"ח, הוצאות הביטחון העולמיות טיפסו לסכום כולל של 2.72 טריליון דולר. החוקרים מציינים כי העלייה מגיעה על רקע מתיחות גוברת בזירות גיאופוליטיות שונות, כשאירופה והמזרח התיכון מובילים את מגמת הגידול. יותר ממאה מדינות ברחבי העולם בחרו להגדיל את תקציבי הביטחון שלהן, לא פעם על חשבון תחומים אזרחיים כמו חינוך, רווחה ובריאות.

ב-SIPRI מזהירים כי ההשקעה המוגברת בצבא עלולה להביא להשפעות כלכליות וחברתיות ארוכות טווח, כאשר המדינות נדרשות לאזן בין הצורך בשמירה על ביטחון לאומי לבין אחריותן לדאוג לרווחת האזרחים. הדו"ח אף מדגיש כי ככל שהמתיחות תימשך ואף תחמיר, הנטייה להעדיף השקעות צבאיות תתחזק, לא בהכרח לטובת החברה האזרחית.

אירופה בלטה במיוחד עם עלייה של 17% בהוצאות הביטחוניות בשנה החולפת. ההוצאה הכוללת באזור חצתה לראשונה את הרמות שתועדו עם סיום המלחמה הקרה. ברקע: המלחמה המתמשכת באוקראינה והחששות במערב מהפחתת המעורבות האמריקנית בנאט"ו.

רוסיה הגדילה את תקציבה הצבאי ב-38%, והגיעה להוצאה של 149 מיליארד דולר - כמעט כפול מהיקף ההוצאה בשנת 2015. מדובר בכ-7.1% מהתמ"ג הרוסי ובכ-19% מהוצאות הממשלה, מה שמלמד על העדפה ברורה להשקעה בביטחון, גם במחיר פגיעה בתחומים אזרחיים.

אוקראינה, מצדה, רשמה עלייה מתונה יותר של 2.9%, עם תקציב של 64.7 מיליארד דולר. לפי הדו"ח, אוקראינה מפנה את מרבית הכנסות המדינה מהמסים למימון התחום הביטחוני, מה שהוביל אותה למצב כלכלי מאתגר, כאשר נכון לסוף 2024, כ-34% מהתמ"ג שלה מופנה להוצאות צבאיות - הנתון הגבוה בעולם.

גם ארצות הברית, שמובילה את טבלת ההוצאות הצבאיות, הגדילה את תקציבה ב-5.7% והגיעה לסך של 997 מיליארד דולר. הסכום העצום הזה מהווה כשליש מכלל ההוצאות הצבאיות בעולם וכשני שלישים מהוצאות כל מדינות נאט"ו יחדיו.

הדו"ח של SIPRI מסכם כי המגמה הנוכחית של גידול בתקציבי הביטחון צפויה להימשך, במיוחד לנוכח חוסר היציבות בזירות האירופית, האסייתית והמזרח תיכונית.