לאחר כחמישה חודשים: הושלם סיכול חוליית הטרור שביצעה את הפיגוע בפונדוק

לאחר כחמישה חודשים מהפיגוע הקטלני באזור הכפר פונדוק, השלימו הבוקר כוחות הביטחון את סיכול חוליית הטרור שביצעה את המתקפה. לוחמי הימ״מ חיסלו לפנות בוקר את המחבל מחמד זכארנה, אחד משלושת המעורבים בפיגוע, במהלך חילופי אש שהתנהלו במרחב קבאטיה שבצפון השומרון. על פי דיווחים מהשטח, זכארנה ירה מתוך מערה בה הסתתר, ולוחמים השיבו באש שכללה גם ירי טיל מטאדור לעבר המתחם בו שהה. יחד עמו נהרג מחבל נוסף, מרוח חזימיה, שסייע לו במסתור.

המבצע נערך כחלק מהפעילות המתמשכת של כוחות הביטחון במסגרת "חומת ברזל", מבצע רחב היקף לסיכול תשתיות טרור באיו"ש. במהלך הפעולה, שהתנהלה לאורך שעות הלילה, ניהלו לוחמי הימ״מ חילופי אש עם מחבלים שהתבצרו בבית ובמתחם תת-קרקעי באזור. הכוחות החרימו אמצעי לחימה מגוונים שכללו רובים מסוג M16, אקדחים, מחסניות, אפוד מגן ותחמושת.

במהלך הסריקות נעצרו שלושה מבוקשים, מתוכם לפחות שניים שזוהו כבכירים המעורבים בפעילות טרור. במהלך הסריקה אותר מבוקש נוסף שהסתתר במבנה תת-קרקעי, ולאחר חיסולו התברר כי גם הוא היה בין המשתתפים בפיגוע שבוצע בינואר האחרון בפונדוק.

הפיגוע התרחש בתחילת השנה כאשר שלושה מחבלים פתחו באש מרובי סער לעבר אוטובוס וכלי רכב שנסעו על כביש 55, סמוך לאל-פונדוק. המחבלים, שנסעו ברכב פרטי, עצרו בקרבת היעד וירדו ממנו חמושים, כאשר ירי מדויק מטווח קצר הוביל למותם של ארבעה אזרחים: אלעד יעקב וינקלשטיין, עליזה ראיס ורחל כהן. שמונה נוספים נפצעו, בהם נהג האוטובוס שנפגע באורח קשה. אחד האזרחים שהחזיק באקדח פתח באש לעבר המחבלים והבריח אותם מהמקום.

ימים ספורים לאחר האירוע, לקחה הזרוע הצבאית של חמאס אחריות לפיגוע. לפי ההודעה שפורסמה אז, ג’עפר דבאסה - מי שתואר כמתכנן הפיגוע - נהרג זמן קצר לאחר מכן על ידי כוח צה"ל בכפר אל-באד'אן סמוך לשכם. בהמשך, ב-22 בינואר, חוסלו שניים נוספים מהחוליה - קטיבה א-שלבי ומוחמד נזאל - בפעולה בכפר בורקין שבנפת ג'נין, גם היא כחלק ממבצע חומת ברזל.