3 שעות לפני התקיפה, טראמפ עצר הכול ברגע האחרון

למרות שהכוחות האמריקניים כבר עמדו בכוננות מלאה לקראת תקיפה באיראן, הנשיא דונלד טראמפ בחר ברגע האחרון לעצור את המהלך ולהכריז על התקדמות מדינית מול טהרן. כך עולה מדיווח ברשת NBC, שהתבסס על שני גורמים רשמיים בארצות הברית.

לפי הדיווח, צבא ארה"ב היה במרחק של כשלוש שעות בלבד מתחילת תקיפות מתוכננות נגד יעדים איראניים. ספינות הצי האמריקני כבר נערכו למשימה, נתיבי הטיסה הותאמו והחימוש הנדרש הוכן מראש בעקבות הוראות ישירות שהועברו מהנשיא.

אלא שבזמן שההיערכות הצבאית הגיעה לשלביה האחרונים, טראמפ פרסם הודעה ברשתות החברתיות ובה הכריז כי הושגו הבנות מול איראן, דבר שהוביל לביטול המבצע המתוכנן. על פי הגורמים ששוחחו עם NBC, גם בכירים במערכת הביטחון הופתעו מההחלטה, במיוחד לנוכח ההכנות המתקדמות שכבר בוצעו בשטח.

עוד עולה מהדיווח כי קיים פער בין חלק מההתבטאויות הפומביות של טראמפ לבין היעדים שנקבעו בפועל לתקיפה. אף שהנשיא הזכיר בפומבי אפשרות לפגיעה בתשתיות נפט באי חארג', הגורמים הבהירו כי יעד זה כלל לא הופיע ברשימת המטרות שאושרה לביצוע. לדבריהם, אמנם קיימות תוכניות מבצעיות שונות הנוגעות לאזור, אך הן לא קיבלו אור ירוק מהבית הלבן.

הכנת מתווה התקיפה החלה לאחר שטראמפ פרסם באותו בוקר איום חריף נגד איראן. בעקבות זאת, שר ההגנה פיט הגסת' ביקש מהפיקוד הצבאי לגבש תוכנית ממוקדת יותר מזו שהוצגה קודם לכן. בסופו של דבר הוכנה תוכנית פעולה מצומצמת יחסית, אך גם היא לא יצאה אל הפועל.

במקביל, טראמפ טען במהלך שיחת תמיכה פוליטית כי ארצות הברית הגיעה ל"עסקה נהדרת" עם איראן, שבמסגרתה תימנע ממנה האפשרות להשיג נשק גרעיני, ואזרחים אמריקנים צפויים לשוב לביתם בקרוב. אולם בטהרן מיהרו לצנן את ההתלהבות. דובר משרד החוץ האיראני, אסמאעיל בקאעי, הבהיר כי לא נחתם כל הסכם סופי וכי המגעים טרם הושלמו.

בזמן שהמאמצים הדיפלומטיים נמשכו, המתיחות באזור לא שככה. באיראן דווח כי כוחות צבא עצרו מכלית נפט במצר הורמוז בטענה להפרת הנהלים הימיים. במקביל, גורם אמריקני מסר ל-NBC כי צבא ארה"ב יירט שני כטב"מים איראניים שניסו לפגוע באוניות סחר שעברו במצר.

למרות האירועים הביטחוניים והחיכוך המתמשך בזירה הימית, התנועה במצר הורמוז נמשכה כרגיל. התקריות התרחשו שעות ספורות בלבד לאחר הצהרותיו של טראמפ כי הצדדים קרובים להבנות משמעותיות וכי האפשרות להסדר בין וושינגטון לטהרן עדיין נמצאת על השולחן.