נחשף: הרופא מעזה שהפך לגיבור תקשורת התגלה כבכיר בזרוע חמאס

במשך תקופה ארוכה הוצג לציבור העולמי רופא מעזה כדמות מופת הומניטרית, מי שלכאורה עמד בחזית הרפואית של הלחימה בצפון הרצועה ונאבק להצלת חיי אזרחים תחת אש. מאמריו בעיתון האמריקני הנחשב ניו יורק טיימס יצרו רושם של עדות אותנטית מהשטח, כזו המשקפת מצוקה אזרחית נטולת הקשר פוליטי או צבאי. אלא שכעת מתברר כי התמונה שהוצגה לקוראים רחוקה מלהיות שלמה.

מידע שנאסף בידי צה"ל ובסיוע ארגון המחקר NGO Monitor מצביע על כך שד"ר חוסאם אבו ספיה, מי שהוצג כמי שמנהל בית חולים וכרופא ילדים בלבד, מחזיק בפועל בדרגה בכירה בזרוע הצבאית של חמאס. לפי הממצאים, מדובר בקולונל בארגון הטרור השולט ברצועת עזה, נתון שלא הוזכר ולו ברמז בפרסומים הבינלאומיים בהם הופיע.

הראיות כוללות תיעוד חזותי משנת 2016, בו נראה אבו ספיה משתתף בטקס רשמי כשהוא לבוש מדים צבאיים של חמאס. האירוע נערך עם סיום הקמת בית החולים כמאל אדואן, אותו ניהל, ובו נכחו בכירים מההנהגה הביטחונית של הארגון. נוכחותם של קצינים בדרגים גבוהים מעידה על הקשר הישיר בין המוסד הרפואי לבין המערך הצבאי של חמאס, בניגוד מוחלט לדימוי האזרחי שהוצג כלפי חוץ.

גם בזירה הפלסטינית המקומית לא נעשה מאמץ להסתיר את דרגתו. בפרסומים רשמיים ובדפי רשת של גורמי רפואה בעזה, הפועלים תחת משרד הבריאות של חמאס, הוא מוזכר לעיתים תוך ציון דרגתו הצבאית. העובדה הזו מעלה תהיות קשות בנוגע להתנהלות כלי תקשורת מערביים שבחרו להציגו כגורם מקצועי נטול שיוך ארגוני.

דובר צה"ל אישר כי במהלך הלחימה נעצר אבו ספיה ונחקר בחשד למעורבות בפעילות טרור. לאחר החקירה שוחרר, מבלי שהוגש נגדו כתב אישום וללא ייחוס של פיגוע מסוים. עם זאת, בצבא הבהירו כי בית החולים שניהל שימש בפועל מוקד פעילות של מחבלי חמאס והג'יהאד האסלאמי, דבר המחדד את השימוש הציני שעושה הארגון בתשתיות אזרחיות.

וינסנט צ'באט, חוקר בכיר ב NGO Monitor, קרא לגורמים שהעניקו לאבו ספיה במה תקשורתית לערוך בדיקה עצמית מעמיקה. לדבריו, הצגת מסריו של מי שמשתלב במערך הצבאי של חמאס כפשוטם פוגעת באמינות הדיווח ומשרתת תעמולה במסווה הומניטרי.

נכון לעת הזו, הנהלת הניו יורק טיימס לא פרסמה תגובה רשמית לממצאים, וגם אבו ספיה עצמו נמנע מלהגיב. הפרשה כולה מציפה מחדש את השאלה עד כמה ניתן לסמוך על מקורות היוצאים מהרצועה, ואת הצורך בביקורת קפדנית במיוחד כאשר מדובר בזירה שבה טרור, רפואה ותקשורת נשזרים זה בזה.