יום הבחירות לכנסת ה-26 נפתח הבוקר (שלישי) בשעה 07:00, עם פתיחת הקלפיות ברחבי הארץ. 7,331,981 אזרחים בעלי זכות בחירה יוכלו להצביע היום באחת מ-12,018 הקלפיות שהוצבו ברחבי המדינה, ולהכריע את הרכב הכנסת הבאה.

מדובר במערכת הבחירות הראשונה שנערכת בישראל מאז מתקפת 7 באוקטובר 2023 והמלחמה שפרצה בעקבותיה. בסך הכול מתמודדות 36 רשימות על 120 המושבים בכנסת, כאשר במוקד עומדת השאלה מי יצליח להרכיב את הממשלה הבאה ולהשיג רוב של 61 חברי כנסת.

בראש הליכוד מתמודד ראש הממשלה בנימין נתניהו, ומולו ניצבים בין היתר הרמטכ"ל לשעבר גדי איזנקוט, העומד בראש מפלגת ישר, וראש הממשלה לשעבר נפתלי בנט, המוביל את רשימת ביחד המשותפת לו וליאיר לפיד.

במערכת הבחירות משתתפות גם ש"ס בראשות אריה דרעי, יהדות התורה, ישראל ביתנו בראשות אביגדור ליברמן, הדמוקרטים בראשות יאיר גולן, עוצמה יהודית בראשות איתמר בן גביר והציונות הדתית, המתמודדת יחד עם מפלגת זהות.

בנוסף, רע"ם והרשימה המשותפת מתמודדות בבחירות לאחר שבית המשפט העליון ביטל את ההחלטות לפסול אותן.

בתחילת הדרך אושרו 38 רשימות, אולם שתיים מהן, כחול לבן בראשות בני גנץ ותנועת אחי, הודיעו על פרישתן מהמרוץ.

המבחן של המפלגות החרדיות

אחד ממוקדי תשומת הלב ביום הבחירות יהיה שיעור ההשתתפות של הציבור החרדי. על פי נתוני הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה, בישראל מתגוררים כ-684 אלף בעלי זכות בחירה חרדים, המהווים כ-10.5% מבעלי זכות הבחירה החיים בארץ.

בבחירות הקודמות קיבלה ש"ס 11 מנדטים ויהדות התורה שבעה מנדטים. בשתי המפלגות מבקשים לשמור על כוחן, לאחר מערכת בחירות שהתנהלה על רקע המחלוקת סביב גיוס בני הישיבות ומעמדם.

ראשי המפלגות החרדיות צפויים לפעול במהלך היום להגדלת שיעורי ההצבעה, תוך מעקב אחר נתוני ההשתתפות בריכוזים החרדיים המרכזיים, בהם בני ברק, ירושלים, בית שמש, מודיעין עילית ואלעד.

ביהדות התורה יעקבו גם אחר האפשרות להגיע לשמונה מנדטים, על רקע המתחים הפנימיים והדיון הציבורי סביב הישגי הנציגות החרדית.

יותר מחצי מיליון בעלי זכות בחירה נוספו

מספר בעלי זכות הבחירה גדל ב-543,177 בהשוואה לבחירות שנערכו בנובמבר 2022. באותה מערכת בחירות עמד שיעור ההצבעה על 70.63%, כאשר כ-4.8 מיליון ישראלים השתתפו בהצבעה.

השאלה המרכזית היא האם שיעור ההצבעה הפעם יהיה גבוה יותר, וכיצד ישפיעו ההבדלים בשיעורי ההשתתפות בין קבוצות האוכלוסייה על חלוקת המנדטים.

גם אחוז החסימה עשוי להשפיע על התוצאה. הרף הנדרש לכניסה לכנסת עומד על 3.25% מהקולות הכשרים, ועבור חלק מהרשימות הקטנות גם מספר מצומצם יחסית של קולות עשוי להכריע אם יצליחו להיכנס לכנסת.

לתוצאות אלה עשויה להיות השפעה ישירה על יחסי הכוחות בין הגושים ועל האפשרות להגיע לרוב של 61 חברי כנסת.

ראשי המפלגות יגיעו לקלפיות

במהלך היום צפויים ראשי המפלגות להגיע לקלפיות ולמטות הבחירות. ראש הממשלה נתניהו צפוי להצביע בשעה 11:00 בירושלים, בעוד גדי איזנקוט יפתח את יומו באופקים ובניר עוז.

יו"ר יהדות התורה, יעקב אשר, צפוי להצביע בבני ברק ובהמשך ללוות את גדולי ישראל להצבעה.

לצד הקלפיות הרגילות, הוצבו גם קלפיות מיוחדות המיועדות לחיילים, למאושפזים ולאוכלוסיות נוספות. בצה"ל נערכו להפעלת כ-850 קלפיות, כאשר חלק מהחיילים כבר מימשו את זכותם בהצבעה מוקדמת.

קרוב ל-100 אלף עובדים יסייעו בהפעלת מערך הבחירות ברחבי הארץ.

מתי ייסגרו הקלפיות ומתי יפורסמו התוצאות?

מרבית הקלפיות יישארו פתוחות עד השעה 22:00. ביישובים קטנים ובחלק מהקלפיות המיוחדות תסתיים ההצבעה מוקדם יותר, בשעה 20:00.

במהלך היום תפרסם ועדת הבחירות המרכזית נתונים על שיעורי ההצבעה, שיאפשרו להשוות את היקף ההשתתפות לנתונים ממערכות הבחירות הקודמות.

עם נעילת הקלפיות האחרונות בשעה 22:00, יתפרסמו מדגמי הבחירות בערוצי הטלוויזיה ותתחיל ספירת הקולות.

התוצאות הראשוניות צפויות להתקבל במהלך הלילה, אך ההכרעה הסופית עשויה להתעכב בשל ספירת המעטפות הכפולות, הכוללות בין היתר את קולות החיילים והמצביעים בקלפיות המיוחדות.

לוועדת הבחירות המרכזית מוקצים שמונה ימים לפרסום התוצאות הרשמיות, עד ליום 4 בנובמבר.