נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ חשף במהלך עצרת בפני תומכיו כי שקל לשנות את שמו של האוקיינוס האטלנטי ל"אוקיינוס טראמפ". לדבריו, הוא אף שוחח על האפשרות עם מנכ"ל גוגל, סונדאר פיצ'אי, אך קיבל ממנו תשובה שלילית.

את הדברים סיפר טראמפ פחות משבועיים לפני בחירות האמצע בארצות הברית, לאחר שכבר פעל לשינוי שמותיהם של אתרים גאוגרפיים. בין היתר, שינה את שמו של מפרץ מקסיקו ל"מפרץ אמריקה", ואף טען כי אגם אונטריו צריך להיקרא "אגם אמריקה".

אלא שהפעם ביקש הנשיא לבחון שינוי שם של אתר גאוגרפי גדול בהרבה, האוקיינוס האטלנטי, המשתרע בין אמריקה לאירופה.

במהלך העצרת תיאר טראמפ את השיחה שקיים עם מנכ"ל גוגל בנושא. "אמרתי לו: אני חושב על האוקיינוס האטלנטי, אתה יכול לטפל בזה?", סיפר הנשיא.

לדברי טראמפ, פיצ'אי סירב לבקשה והסביר כי שינוי שמו של אוקיינוס הוא עניין שונה משינוי שמותיהם של אתרים אחרים.

"לא, לא, לא. הפעם אני לא אעשה את זה. אוקיינוסים זה משהו אחר, אדוני. הם משתרעים על פני מדינות רבות. בבקשה, אל תבקש מאיתנו לעשות את זה", ציטט טראמפ את דבריו של מנכ"ל גוגל.

הנשיא סיפר את הדברים בהומור, ובהמשך הבהיר כי ככל הנראה לא יקדם את שינוי השם. "אז כנראה נרד מזה. נישאר עם האוקיינוס האטלנטי", אמר.

בתוך כך, מוד קוואסאר, מנהלת תחום אירופה, המרחב הטרנס אטלנטי ורוסיה במכון למחקר אסטרטגי של בית הספר הצבאי בצרפת, התייחסה בעבר למשמעות הרחבה של היוזמות שמקדם טראמפ בתחום השמות הגאוגרפיים.

לדבריה, שאיפותיו של הנשיא אינן מתמקדות רק בשטח עצמו, אלא גם בשליטה בתשתיות ובצירי השפעה. קוואסאר הסבירה כי באמצעות שינוי שמות במפות ניתן להציג חזון מסוים כאילו כבר התממש במציאות.

"המפה הופכת לכלי בסיפור שהוא מספר על כוחו", הסבירה המומחית הצרפתית.

עוד ציינה כי מהלכים מסוג זה נעשים תוך התעלמות מכללי המשפט הבינלאומי ומהגופים המופקדים על תקינת שמות גאוגרפיים.