בכירים בטהראן חשפו בפני סוכנות הידיעות רויטרס כי איראן פועלת במכוון לעיכוב המשא ומתן עם ארצות הברית, במטרה לפגוע במעמדו הפוליטי של הנשיא דונלד טראמפ לקראת בחירות האמצע לקונגרס, שייערכו ב-3 בנובמבר. המהלך מתרחש על רקע החשש האיראני מפני תקיפות נוספות מצד ישראל וארצות הברית, ובצל חוסר האמון העמוק בין טהראן לוושינגטון, המקשה על השגת הסכם לסיום המלחמה הנמשכת כבר שמונה חודשים.

"איראן נערכת לתקיפות מחודשות של ישראל וארה"ב, ולא להסכם עם אמריקה לסיום המלחמה", הבהיר אחד הבכירים. "ההנהגה נחושה שלא להעניק לטראמפ ניצחון פוליטי".

לדברי האנליסט הטהראני סעיד ליילאז, באמצעות הארכת המגעים, "איראן משפיעה על הבחירות בארה"ב מבלי לבצע שום צעד בלתי חוקי". הדברים נאמרים בזמן שהמלחמה והעלייה במחירי הדלק בארצות הברית הובילו את שיעורי התמיכה בטראמפ לשפל חסר תקדים.

למרות העיכובים, המגעים בין הצדדים נמשכים. במסגרת השיחות העבירה איראן, באמצעות מתווכים מקטאר, הצעה המכונה "תוכנית שבעה ימים". על פי ההצעה, טהראן תפתח מחדש את מצר הורמוז תחת שליטה איראנית, בתמורה להסרת המצור הימי מצד ארצות הברית, הקלות על יצוא הנפט, הפשרת נכסים מוקפאים והפסקת הלחימה בכל החזיתות.

שר החוץ האיראני, עבאס עראקצ'י, אישר כי ההצעה עדיין עומדת על הפרק. אלא שבין הצדדים נותרה מחלוקת משמעותית בנוגע לתוכנית הגרעין האיראנית. בעקבות לחץ מצד ישראל, וושינגטון דורשת שהנושא הגרעיני ייכלל בדיונים כבר בשלב הראשון, בעוד טהראן מסרבת לכך בתוקף.

אחד הגורמים המרכזיים המעכבים את האפשרות להגיע להסכמות הוא חוסר האמון האיראני בארצות הברית. בטהראן מתייחסים לתקיפות קודמות שהביאו להפסקת מגעים דיפלומטיים, ובהן התקיפה הישראלית ביוני 2025 ותחילת המלחמה בפברואר האחרון, לאחר שהסתיים סבב שיחות בין הצדדים.

אלכס וטנקה, מנהל תוכנית איראן במכון המזרח התיכון בוושינגטון, הסביר כי מעבר לשיקולים הנוגעים לבחירות בארצות הברית, בהנהגה האיראנית סבורים שטראמפ מבקש להביא לסיום שלטון המשטר בטהראן. "טהראן מאמינה שטראמפ מעוניין בחילופי שלטון, בעקבות מדיניותו של נתניהו".

בינתיים, העיכוב המכוון במשא ומתן מלווה בהחרפת המשבר הכלכלי באיראן. על פי נתוני הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה במדינה, שיעור האינפלציה השנתי הגיע בחודש ספטמבר ל-73.6%. במקביל, המטבע האיראני איבד כ-35% מערכו מול הדולר מאז חודש המצור הימי האמריקני ביולי.

גם יצוא הנפט האיראני נפגע באופן משמעותי. מנתוני חברת "וורטקסה" עולה כי יצוא הנפט דרך הים ירד לאפס באמצע חודש ספטמבר, ונותר ברמה זו גם בתחילת אוקטובר.

למרות הפגיעה הכלכלית הקשה והחשש מפני חידוש התקיפות האמריקניות והישראליות, בטהראן מבהירים כי לא ניתן עוד לשוב למצב ששרר לפני פרוץ המלחמה. הסיבה לכך, לדבריהם, היא חוסר האמון העמוק שנוצר בין איראן לארצות הברית.