תפוחי אדמה הם קטלניים? משפחה שלמה נספתה בגללם

טרגדיה משפחתית חריגה הסתיימה במותם של ארבעה בני אדם ברוסיה, לאחר שנכנסו בזה אחר זה למרתף ביתם שבו אוחסנו תפוחי אדמה שהחלו להירקב. אבי המשפחה היה הראשון שהתמוטט, ואחריו נכנסו למקום אשתו, בנם והסבתא בניסיון להבין מה אירע. בת המשפחה בת ה-8 הייתה היחידה שנותרה בחיים.

אבל בנסיבות מסוימות, תפוחי אדמה עלולים להפוך לסכנה של ממש.

בשנת 2013 התרחש בעיר לאישבו שברפובליקת טטרסטן ברוסיה אסון חריג, שבו ארבעה בני משפחה מתו בזה אחר זה לאחר שנכנסו למרתף ביתם ושאפו גזים רעילים שמקורם בתפוחי אדמה רקובים.

בני המשפחה אחסנו במרתף מאגר של תפוחי אדמה רעננים לקראת החורף. עם הזמן החלו תפוחי האדמה להירקב, ובחלל הסגור הצטברו גזים מסוכנים.

הראשון שנכנס למרתף היה אב המשפחה, מיכאיל צ'לישב, פרופסור למשפטים בן 42. הוא לא ידע שהמרתף התמלא בגזים רעילים, איבד את הכרתו ומת במקום.

כאשר בעלה לא חזר, אשתו אנסטסיה, בת 38, נכנסה למרתף כדי לחפש אחריו. גם היא שאפה את הגז, איבדה את הכרתה ומתה.

לאחר מכן נכנס למקום בנם גאורגי בן ה-18, שניסה להבין מה אירע להוריו. גם הוא התמוטט ומת.

הקורבן הרביעי הייתה הסבתא איראידה, בת 68. לאחר שהבינה שמשהו אינו כשורה היא ביקשה את עזרת השכנים, אך עוד לפני שהגיעו נכנסה בעצמה למרתף. גם היא איבדה את הכרתה ומתה.

היחידה שנותרה בחיים הייתה מריה, בת המשפחה בת ה-8. לפני שנכנסה למרתף השאירה הסבתא את הדלת פתוחה, וכך התאפשר לחלק מהגזים שהצטברו במקום להתפזר. כאשר הילדה נכנסה היא מצאה את בני משפחתה ללא רוח חיים והזעיקה עזרה.

הסכנה אינה נובעת מתפוחי אדמה רגילים, אלא מתהליך הריקבון שלהם כאשר הם נמצאים בתוך חלל סגור שאינו מאוורר, כמו מרתף או בונקר.

תפוחי אדמה רקובים עלולים להביא להצטברות של פחמן דו חמצני (CO₂). הגז כבד מהחמצן, מצטבר בחלקו התחתון של החלל הסגור ודוחק את החמצן, מצב שעלול לגרום לחנק מהיר.

בנוסף, תפוחי אדמה מכילים באופן טבעי תרכובות כימיות רעילות המכונות גליקואלקלואידים, ובהן סולאנין, שריכוזן עולה משמעותית כאשר תפוחי האדמה נרקבים או נחשפים לאור. בתהליך הריקבון עלולים להיפלט גם גזים מסוכנים נוספים, ובהם מימן גופרתי (H₂S).

הטרגדיה ברוסיה ממחישה גם את הסכנה הרחבה יותר הטמונה בחללים מוקפים, בהם מרתפים, ממגורות ומחסנים תת קרקעיים. כאשר אדם מתמוטט בתוך חלל כזה, ניסיון של אדם נוסף להיכנס במהירות כדי להצילו עלול להסתיים בכך שגם המחלץ נפגע, ולהפוך אירוע בודד לאסון רב נפגעים.