עסקת הענק הימית של גרמניה שמדאיגה את רוסיה

גרמניה מאותתת כי עידן ההיסוס הביטחוני הגיע לסיומו. לנוכח ההסלמה המתמשכת בזירה האירופית ובעיקר נוכח ההתנהלות האגרסיבית של רוסיה בזירות הימיות, ברלין מקדמת מהלך רחב היקף שמטרתו חיזוק משמעותי של הזרוע הימית שלה והעמדתה בשורה הראשונה של המעצמות הצבאיות ביבשת.

במסגרת מהלך זה, ועדת התקציב של הפרלמנט הגרמני נתנה לאחרונה אור ירוק לעסקה ביטחונית גדולה במיוחד, בהיקף של כ 1.77 מיליארד דולר. על פי ההחלטה, הצי הגרמני יצטייד בשמונה כלי טיס בלתי מאוישים מתקדמים מדגם MQ 9B SeaGuardian, הנחשבים לאחד הכלים המובילים בעולם בתחום הלוחמה הימית והמודיעין.

לפי דיווח שפורסם באתר Defense News, הכלים החדשים מיוצרים על ידי חברת גנרל אטומיקס האמריקאית, והם צפויים להיכנס לשירות מבצעי מלא החל משנת 2028. בסיס נורדהולץ בצפון גרמניה מיועד להפוך למוקד השליטה המרכזי של המערך החדש, שיאפשר לגרמנים פיקוח הדוק ורציף על מרחבים ימיים רחבי היקף.

הרכש כולל ארבע מערכות מבצעיות מלאות, כאשר כל מערכת כוללת תחנות שליטה ובקרה מתקדמות. יכולות אלו מעניקות לגרמניה שליטה מודיעינית נרחבת הן על המתרחש מעל פני הים והן על פעילות תת ימית, וזאת ללא חשיפה של צוותים אנושיים לסיכון ישיר.

ה SeaGuardian תוכנן במיוחד למשימות ארוכות טווח. הוא מסוגל לשהות באוויר עד כשלושים שעות ברציפות ולהגיע לטווח פעולה של כ אלפיים קילומטרים. אחת מיכולותיו המרכזיות היא בתחום הלוחמה נגד צוללות. הכלי מסוגל להטיל מצופי האזנה מתקדמים, לאסוף מידע אקוסטי ולנתח אותו בזמן אמת, מה שמאפשר זיהוי מוקדם של פעילות עוינת.

ההחלטה על הרכש אינה מתקבלת בחלל ריק. בשנים האחרונות נרשמה עלייה חדה בפעילות הימית של רוסיה בים הבלטי ובצפון האוקיינוס האטלנטי. מגמה זו עוררה דאגה גוברת בקרב מדינות נאטו, הרואות בתשתיות הימיות ונתיבי השיט נכס אסטרטגי שחייב הגנה רציפה. הכלים החדשים, המצוידים במכ"ם רב משימתי ובמערכות ייעודיות לפעולה בתנאי קור קיצוניים, מאפשרים ניטור גם בתרחישים מורכבים.

המערך הבלתי מאויש החדש אינו עומד לבדו. הוא משתלב ברכישה מקבילה של שמונה מטוסי סיור ימי מדגם P 8A פוסיידון, כאשר אחד מהם כבר נמסר לגרמניה לאחרונה. החיבור בין פלטפורמות מאוישות לכלים בלתי מאוישים יוצר שכבת הגנה משולבת שמגדילה משמעותית את עומק המודיעין והתגובה.

לדברי בכירים בגנרל אטומיקס, שיתוף הפעולה בין המערכות יאפשר רציפות מודיעינית כמעט מלאה. מבחינת נאטו, המשמעות ברורה: גרמניה מתמקמת בחזית ההגנה הימית של אירופה, עם יכולת הרתעה משופרת מול איומים תת ימיים, עוד בטרם הם מתקרבים לשטחי היבשת.