זכייה חסרת תקדים בארה״ב: כרטיס גרף 1.817 מיליארד דולר

אירוע יוצא דופן נרשם הלילה (חמישי) בזירת הלוטו האמריקנית, כאשר כרטיס יחיד שהוגש במדינת ארקנסו זיכה את בעליו בסכום עתק של 1.817 מיליארד דולר - הזכייה השנייה בגובהה אי פעם בהגרלת ה-Powerball. הזכייה הגיעה לאחר רצף חריג של 46 הגרלות רצופות שבהן לא אותר זוכה בפרס הראשון, מה שהוביל להצטברות קופה חסרת תקדים.

ההגרלה התקיימה לפנות בוקר, בין רביעי לחמישי, ועמדה במוקד תשומת הלב הציבורית ברחבי ארצות הברית, בשל גובה הסכום שנצבר במהלך השבועות האחרונים. המספרים שעלו בגורל היו 4, 25, 31, 52 ו-59, כאשר מספר ה-Powerball שנקבע היה 19 - שילוב אחד, על כרטיס אחד, ששינה את מצבו הכלכלי של הזוכה מן הקצה אל הקצה.

עבור מדינת ארקנסו מדובר באירוע נדיר במיוחד: זוהי רק הפעם השנייה שבה תושב המדינה מצליח לזכות בפרס הראשון של Powerball. הנהלת ההגרלה התייחסה לזכייה בהודעה רשמית, וציינה כי מדובר ב"רגע חד־פעמי", תוך שהיא מאחלת לזוכה הצלחה בהמשך דרכו.

כעת ניצבות בפני הזוכה שתי חלופות, בהתאם לכללי ההגרלה בארצות הברית. האפשרות הראשונה היא קבלת מלוא סכום הזכייה בפריסה של תשלומים שנתיים לאורך 29 שנים. האפשרות השנייה - הנפוצה יותר בקרב זוכים - היא קבלת סכום חד־פעמי ומיידי. במקרה זה, ולאחר ניכוי מיסים כחוק, צפוי הסכום נטו לעמוד על כ-834.9 מיליון דולר.

היקף הזכייה בולט במיוחד נוכח נתוני הבסיס של ההגרלה: מחירו של כרטיס בודד עומד על שני דולרים בלבד, בעוד שהסיכוי הסטטיסטי לפגוע בכל ששת המספרים הוא אחד ל-292.2 מיליון. חרף הסיכויים הזעומים, הכרטיס מארקנסו שם קץ לתקופה ארוכה ללא זוכה והציב את ההגרלה בנקודת ציון משמעותית בתולדות הלוטו האמריקני, סמוך לשיאי הזכיות הגבוהים שנרשמו אי פעם בעולם.