הקרב על התודעה: חמאס שולט במסר מהשבי ושולח את שיחת הווידאו הראשונה

כחלק מהמאמץ להחזיק בשליטה תודעתית מלאה על יום שחרור החטופים, דאג חמאס ליזום את שיחת הווידאו הראשונה בין החטופים למשפחותיהם - עוד לפני כניסת כוחות הביטחון הישראליים לתמונה. בין המשפחות שקיבלו את השיחה: בני משפחתם של מתן צנגאוקר, נמרוד כהן, דוד ואריאל קוניו ואלון אוהל - שצפויים להשתחרר בפעימה השנייה של ההסכם, החל מהשעה 10:00.

היו אלה רגעים מרגשים וטעונים, כשבני המשפחות זוכים לראות לראשונה את יקיריהם לאחר כשנתיים בשבי. סילביה קוניו, אם החטופים דוד ואריאל, סיפרה לחדשות 12: "בהתחלה לא עניתי - לא זיהיתי את המספר. בסוף ראיתי אותם. הם נראים בסדר, הזקן של דוד קצת הלבין. אמרתי להם שאני אוהבת אותם. וואו, וואו".

יותם כהן, אחיו של לוחם השריון נמרוד כהן, שיתף גם הוא: "ראינו את נמרוד. חתיך מתמיד! איזה גבר - שנתיים שבי. זו הייתה שיחה של כמה שניות, תיכף נחבק אותו".

המהלך - מעבר לממד הרגשי - מהווה גם חלק מהתכנון הפסיכולוגי של חמאס, ששואף לעצב את הנרטיב ולהעביר את המסרים הראשונים מהחטופים בעצמו. בהתאם לכך, הונחו התושבים ברצועה שלא לפרסם תיעוד או מידע על תנועת החטופים בזמן מבצע השחרור, והארגון דאג לשחרר בעצמו את הסרטונים והמסרים המובנים מראש.