שלישייה חדשה ומסוכנת: הקורונה תוקפת בגל מפתיע

במערכת הבריאות בישראל מזהים בשבועות האחרונים עלייה עקבית בתחלואת הקורונה, עם נתונים המעידים על התפשטות רחבה יותר של הנגיף בהשוואה לחודשים הקודמים. בקופות החולים מציינים כי מספר המאובחנים היומי גדל בעשרות אחוזים, לצד עלייה במספר האשפוזים, בעיקר בקרב אוכלוסיות מבוגרות ובעלי מחלות רקע.

על פי נתוני קופת חולים מכבי, ממוצע המאובחנים בספטמבר עמד על 219 ליום לעומת 162 באוגוסט, עלייה של כ-35 אחוזים. בלאומית שירותי בריאות נרשמה עלייה של 200 אחוזים מאז חודש יולי, ובמאוחדת דווח על זינוק של פי שלושה במספר החולים בתוך שלושה חודשים. גם בכללית מדווחים על עלייה באשפוזים עקב סיבוכי קורונה, אם כי מדגישים כי רבים מהנדבקים אינם מדווחים כלל לרופא המשפחה לאחר בדיקה ביתית.

במשרד הבריאות מאשרים את מגמת העלייה אך מציינים כי קצב הגידול נחלש. על פי הנתונים שנאספו מ-15 בתי חולים כלליים, מספר המאושפזים עלה בכ-10 אחוזים בלבד באמצע ספטמבר לעומת אמצע אוגוסט, ירידה משמעותית ביחס לעלייה של כ-40 אחוזים שנמדדה בחודש שלפני כן.

לדברי פרופ' טל ברוש, מנהל היחידה למחלות זיהומיות בבית החולים הציבורי אסותא אשדוד ומרכז הצוות לטיפול במגפות במשרד הבריאות, ישראל נמצאת בעיצומו של גל תחלואה נוסף, אך אין מדובר בגל בהיקף שאפיין את השנים הראשונות של המגפה. לדבריו, עיקר החולים הם מבוגרים או בעלי מחלות רקע, ובתי החולים כמעט שאינם רואים צעירים או אנשים בריאים לחלוטין שמתאשפזים בעקבות קורונה.

הווריאנטים הדומיננטיים בגל הנוכחי הם נימבוס NB.1.8.1 וסטרטוס XFG המשתייכים לשושלת JN.1, שנפוצה כיום ברחבי העולם. לפי ד"ר אפרת וקסלר, ראש אגף הרפואה הראשונית בקופת חולים מאוחדת, מדובר בזנים מידבקים במיוחד אך לא אלימים יותר. היא מסבירה כי התסמינים דומים לאלה שהכרנו בעבר: חום, שיעול, חולשה, כאבי שרירים וליחה, אך מהלך המחלה לעיתים ממושך יותר.

במקביל לעלייה בתחלואה מצביעים מומחים על שיעורי התחסנות נמוכים במיוחד בקרב הציבור. פרופ' ברוש מזהיר כי ישראל, שהייתה בין המדינות הראשונות בעולם לחסן את אזרחיה, הפכה בשנה האחרונה לאחת בעלות שיעור ההתחסנות הנמוך במערב. פחות מ-50 אלף ישראלים התחסנו בשנה החולפת, לעומת עשרות אחוזים במדינות סקנדינביה ובארצות הברית.

לפי ההנחיות המעודכנות של משרד הבריאות, מומלץ על חיסון נגד קורונה לבני 65 ומעלה ולבני חצי שנה עד גיל 64 המשתייכים לקבוצות סיכון, בהם חולי לב, ריאה וכליות וכן דיירי בתי אבות ומוסדות גריאטריים. מהחודש הקרוב יינתנו בקופות החולים חיסוני נובהווקס, המבוססים על חלבון נגיף הקורונה, בשונה מהחיסונים בטכנולוגיית mRNA שניתנו עד כה.

לדברי פרופ' ברוש, נגיף הקורונה ממשיך להתפתח בעוד החיסוניות דועכת עם הזמן. גם אם אין מדובר בגל חריג במיוחד, יש להקפיד על חיסון, בעיקר בקרב אוכלוסיות הסיכון. ד"ר וקסלר מוסיפה כי החיסון מפחית משמעותית את הסיכון למחלה קשה, אשפוז ותמותה, ומדגישה כי מדובר בצעד של אחריות אישית שיכול למנוע סיבוכים רבים.