מפגש נדיר באילת: הזעמן היפהפה הופיע לראשונה

ביום רביעי האחרון, במסגרת הדרכה מסכמת של שנת השירות בפארק הצפרות אילת, זכו המשתתפים לחוויה יוצאת דופן - מפגש נדיר עם אחד הנחשים היפים והנדירים בישראל: הזעמן היפהפה. מדובר בזוחל ביישן, שאינו ארסי, וניזון מחרקים קטנים ולטאות החיות בסדקים של מצוקים.

נוח קונופוני, בוגר שנת שירות בחברה להגנת הטבע, שהדריך את הקבוצה, שחזר את הרגע:
"במהלך הסיור בבריכות הפלמינגו, עצר לפתע אחד הילדים וצעק 'יש פה נחש!'. בתחילה, שיערתי כי מדובר באפעה, הנחש הנפוץ באזור, אבל כשהתקרבתי וראיתי את הנחש הצהוב עם הכתמים השחורים הבולטים, התרגשתי להסביר לקבוצה שהם זכו לראות את אחד הזוחלים הנדירים ביותר בארץ, הזעמן היפהפה".

לדבריו, תגובת הקבוצה הפתיעה לטובה:
"מה שהדהים אותי היה שלא היה אף לא אדם אחד שחשש. כולם עמדו מרותקים מול יופיו של הנחש ורצו להתקרב. לצערנו זוחלים רבים אינם זוכים ליחס כזה, אבל המראה המרשים של הזעמן היפהפה הצליח לעורר סקרנות ולהראות לכולם את הצד היפה של עולם הנחשים".

בחברה להגנת הטבע מסבירים כי הזעמן היפהפה חי בישראל רק בדרום הערבה ובאזור אילת. הוא פעיל בעיקר בשעות היום ונחשב לאחד הזוחלים המרשימים ביותר בארץ. בשל נדירותו, המידע המדעי עליו מצומצם, שכן נצפה בארץ פעמים ספורות בלבד לאורך השנים.

נועם וייס, מנהל מרכז הצפרות אילת וצפר בכיר בחברה להגנת הטבע, מדגיש את חשיבות המפגש:
"מעבר למראהו הייחודי, המפגש עם הזעמן היפהפה מדגיש את חשיבות שמירת הטבע בישראל. נחשים רבים סובלים מתדמית שלילית הגורמת לפחד, פגיעה ואף הרג, למרות שרוב הנחשים בארץ כלל אינם ארסיים ואינם מסוכנים לאדם. למעשה, לנחשים יש תפקיד אקולוגי חיוני: הם משמשים כמדבירים טבעיים של מכרסמים המזיקים לחקלאות ולבריאות הציבור ותורמים למגוון הביולוגי. לראות ולתעד אותו זו חוויה חד-פעמית".