21 חללים בחודש: סמל ישראל נתן רוזנפלד נפל בצפון הרצועה

צה"ל התיר היום (ראשון) לפרסום כי סמל ישראל נתן רוזנפלד, בן 20 מרעננה ולוחם בגדוד ההנדסה הקרבית 601 בעוצבת "עקבות הברזל" (חטיבה 401), נהרג בפעולה מבצעית בג'באליה שבצפון רצועת עזה, כתוצאה מפיצוץ מטען חבלה במבנה שבו שהה כוח צה"ל. הפיצוץ התרחש בעת פעולת הכוח כחלק מהיערכות להקמת רצועת הביטחון החדשה בצפון הרצועה.

בצה"ל עדיין בודקים האם מדובר במטען שהוטמן מראש או הופעל באופן יזום. מה שמסתמן כבר בשלב זה הוא שמדובר בתקרית קשה שהביאה למותו של לוחם אמיץ, שהשתייך לכוח שהוביל את הפעולות ההנדסיות לקראת שלב ההגנה המתוכנן בגזרה.

בימים האחרונים פועל צה"ל במספר מוקדים ברצועה, בהם חאן יונס וצפון עזה, כחלק ממבצע "מרכבות גדעון" שמטרתו לצמצם את מרחבי הפעולה של חמאס. בג'באליה, שם התרחשה התקרית, החלה הריסה נרחבת של מבנים לצורך הקמת מוצבים שמהם תשלט הגזרה לאחר השלב ההתקפי.

מותו של רוזנפלד מעלה את מספר הנופלים במערכה בעזה ל-880, מתוכם 21 לוחמים נפלו רק מתחילת החודש הלועזי הנוכחי. רק לפני שלושה ימים נהרגו שבעה לוחמים נוספים, בהם קצין ושישה לוחמים מגדוד 605, לאחר שמחבל הצמיד מטען לפומ"ה (נגמ"ש הנדסה) בעת פעולה מבצעית בחאן יונס. הפיצוץ האלים גרם לעליית הנגמ"ש באש, ולחילוץ דרמטי שבו כבר לא ניתן היה להציל את החיילים.

בצה"ל מדגישים כי הלחימה בעזה נמשכת, גם אם בקצב איטי יותר - בשל ההתמקדות בזירות נוספות ובבעיות כוח אדם שנוצרו לאחר ההסלמה עם איראן. תוכניות התקפה רבות הוקפאו, אך רצועת הביטחון בצפון עזה היא יעד שמבוצע בנחישות, לדבריהם.

רק בשבוע שעבר אמר הרמטכ"ל רב-אלוף אייל זמיר כי צה"ל מתקרב לקווים שהוגדרו לו בשלב הנוכחי של המבצע, ובקרוב תוצג לממשלה שורת חלופות להמשך: השלמת כיבוש או עסקה לשחרור חטופים.