"נשארנו ארבעה לוחמים מול עשרות מחבלים": קרב ההישרדות של כוחות הימ"מ

לוחמי הימ"מ והגדעונים חושפים פרטים חדשים מהקרב הקשה שהתרחש ביום שבת, 7 באוקטובר, בעוטף עזה - בו נפלו תשעה מלוחמי היחידה. הלחימה התרחשה במספר מוקדים תחת אש כבדה, וכללה עימותים עם מאות מחבלים חמושים. לפי העדויות, חלק מהמטרה של המחבלים הייתה להמשיך צפונה - לעבר מרכז הארץ.

רפ"ק ע', מפקד מפלג ביחידת הגדעונים, מספר כי היחידה יצאה לדרכה בשעות הבוקר המוקדמות, כשהיא מחולקת לצוותים שנעו דרומה. בצומת שער הנגב נתקלו בירי בין חיילים לשוטרים. בשלב מסוים, זוהו דמויות בשדה - אך לאחר התקרבות התברר כי מדובר בניצולים מפסטיבל נובה, שברחו רגלית לשטחים פתוחים ונחשדו תחילה כמחבלים.

בהמשך, עם ההגעה לקיבוץ מפלסים, נתקלו בזירת לחימה קשה. "כל כביש 232 מלא גופות ורכבים", תיאר רפ"ק ע'. בשדרת האקליפטוסים - זירת הקרב באנדרטת חץ שחור - זיהו שני לוחמים ממגלן ועוד אזרח, ונפתחה אש כבדה, כולל ירי רימונים. בהתקלות נהרגו ונפצעו לוחמים. אחד מהם נפגע בראש ונכנס לקומה, לוחם נוסף נפצע באבי העורקים.

רפ"ק ע' תיאר כיצד ניסו לחלץ את הפצועים תחת אש, כשהם מנותקים מכוחות נוספים וללא יכולת קבלת מענה רפואי. לדבריו, "נשארנו ארבעה לוחמים בלבד תחת אש כבדה. המחבלים הסתובבו בין העצים, עשרות מהם חמושים במקלעים". כוח נוסף, שהאזין לקשר, הגיע לסייע. הקרב נמשך שעות, כולל ניסיון לתיאום סיוע אווירי, שלא צלח.

בהמשך הקרב, הבחינו הלוחמים בכוח מחבלים גדול - כ־35 רכבים, כל אחד עם חמישה חמושים לכל הפחות. לדברי רפ"ק ע', אם הכוח הזה היה מצליח לחדור - המצב היה עלול להחמיר משמעותית. הכוח נבלם בזירת חץ שחור, שעד אז לא נחשבה לנקודת עימות מרכזית.

במקביל, לוחמים נוספים דיווחו בקשר על עימותים בזירות נוספות: אזור מפלסים, תחנת המשטרה בשדרות, נתיב העשרה ואזור מכללת ספיר. בקריאות שהוקלטו מהקשר, נשמעים הלוחמים מדווחים על נפגעים, מחבלים חמושים בשטחים פתוחים ומצוקה אמיתית בשטח.

רק בשעות הצהריים הצליחו הכוחות להתארגן, לחלק גזרות ולנוע לכיוון כפר עזה, שם ביצעו חילוץ של אזרחים תחת אש. באחת הזירות, הצליחו ליצור קשר עם תושבים באמצעות קבוצות ווטסאפ, דבר שאפשר את הוצאתם מבתיהם.

רפ"ק ס', מפקד מפלג ביחידת הימ"מ, סיפר כי במהלך היממה הקשה פעלו ב־15 זירות לחימה. "כל זירה שנגענו בה הוכרעה. חיסלנו מעל 150 מחבלים. אבל שילמנו מחיר - תשעה לוחמים נהרגו". שמות הנופלים: בר סיוון, אלכסיי שמקלוב, אבשלום יאיר פרץ, אברהם הנקין, משהאל שלמה, יוראי אליהו כהן, חן נחמיאס, דרור אלטון וסטניסלב שיינקמן.

הכוח הגיע לצומת יד מרדכי כבר בשעה 07:30 בבוקר, שם נתקלו בגל הראשון של מחבלים. בהמשך התכנסו בשדרות, ולאחר מכן נעו לשער הנגב - שם התמודדו עם מארבים קשים. במהלך הלחימה, נהרגו שישה לוחמים מהכוח שלו.

רפ"ק ע' תיאר מהלך טקטי של בגדוד שהשפיע על תוצאות הקרב - אבטחת נקודה קריטית שהפתיעה את המחבלים בדיוק בזמן. "הם שיבשו את תכנית החדירה של האויב, ונטרלו את הכוח בזמן קריטי".