הקרטון שנשאר מהקנייה האחרונה - עלול להפוך לפצצה ביולוגית קטנה

רבים מאיתנו נוטים לאגור קרטונים - מאריזות, קניות אונליין או רילוקיישן עתידי ש"עוד יקרה". אך מה שנראה כפתרון אחסון תמים עלול להוות כר פורה לאורחים לא קרואים. מתברר שקרטון, ובפרט הקרטון הגלי הנפוץ במשלוחים, מושך אליו תיקנים - ולא במקרה.

תיקנים אוהבים קרטון - והוא גם מזין אותם

חומר הגלם שממנו מיוצר הקרטון, בעיקר תאית, משמש מקור מזון עבור התיקנים - בייחוד כשהקרטון לח או מאוחסן במקום סגור וחם. מעבר לכך, התיקנים מסוגלים להפיק ממנו גם לחות - כלומר מים - כך שהוא הופך לא רק למקום מסתור, אלא גם למשאב הישרדות של ממש.

אך לא רק מזון ולחות יש בו - מבנה הקרטון עצמו אידיאלי עבור תיקנים. החריצים והקווים הפנימיים שבין שכבות הקרטון מספקים להם מקלט חמים ונסתר, שבו קשה לאדם להבחין.

פרומונים, רעש - ומה שביניהם

לפי מומחים מהאקדמיה לאנטומולוגיה בארה"ב, הקרטון אינו רק מחסה פיזי. הוא גם סופג ריחות - ובפרט את הפרומונים שמשחררים התיקנים, מה שהופך אותו לאזור מועדף להתמקמות ואף לרבייה. מאחר שהוא גם חוסם רעשים, תנועה של חרקים בתוכו לרוב לא תורגש או תישמע - וכך קן תיקנים שלם יכול להתפתח ללא הפרעה.

איפה זה קורה ולמה זה מסוכן?

התיקנים הבעייתיים ביותר מבחינה בריאותית הם התיקן הגרמני והתיקן האמריקאי - שני מינים נפוצים במיוחד בישראל. התיקן האמריקאי, הגדול והאדמדם, נוהג לשהות בסביבות לחות וביוב, בעוד התיקן הגרמני, קטן יותר אך נפוץ בהרבה, מתמקם לרוב במטבחים, מאחורי מכשירי חשמל ובאזורים מוסתרים בבית.

תיקנים אינם נושכים ואינם עוקצים - אך הם נחשבים ל"מעבירי מחלות פסיביים", משום שהם נעים בין אזורים מזוהמים למשטחים נקיים, ובמהלך התנועה הם מותירים אחריהם חיידקים, צואה, רוק ושלדים מתפרקים - תערובת לא אסתטית שמכילה גם פתוגנים כגון סלמונלה, אי-קולי ואפילו נגיפי מעיים.

אלרגיות, אסתמה - והפגיעה בילדים

ממחקרים עדכניים עולה כי האלרגנים שמפרישים תיקנים - בצואה, בשלד החיצוני שלהם ובשאר הפרשות - עלולים להחמיר תסמיני אסתמה בקרב מבוגרים, אך בעיקר בקרב ילדים. חשיפה ממושכת, גם ללא נוכחות גלויה של חרקים, עלולה להוביל להתפתחות תגובה חיסונית מוגברת ואף לאבחנה קלינית של אסתמה.

הבעיה מחריפה כאשר הקרטונים נשמרים במקומות לא מאווררים - מחסנים, חדרי שירות, מתחת למיטות או מאחורי ארונות - שם התיקנים מתרבים באין מפריע עד שהנוכחות הופכת לבעיה גלויה ורחבת היקף.

אז מה עושים?

• אל תשמרו קרטונים מיותרים בבית. העבירו מיד למחזור כל קופסה שאינה בשימוש.

• אם יש צורך לשמור קרטון - הקפידו לאוורר אותו, לשמור במקום יבש ונקי, ולא לאורך זמן.

• חשדו בתזוזות, ריח מעופש קל או שאריות "אבקתיות" ליד קרטונים? בדקו מיד.

• העדיפו פתרונות אחסון מפלסטיק אטום על פני קרטון.

מסקנה ברורה

המשלוחים אמנם מגיעים עטופים בקרטונים - אך את הקופסאות עצמן לא כדאי לאמץ. תיקנים אינם רק מטרד אלא סכנה בריאותית של ממש, בעיקר עבור ילדים ואנשים רגישים. המחזור הקרוב של העירייה? זה המקום האידיאלי לקרטון שלכם - לא בפינה של הסלון.