כך זה קרה: ישראל השיבה מסוריה אלפי מסמכים וחפצים אישיים של אלי כהן

ביום ראשון, בדיוק 60 שנה לאחר שהמרגל הישראלי אלי כהן הוצא להורג בדמשק, הודיע המוסד כי השיב לישראל כ-2,500 מסמכים, תמונות וחפצים אישיים הקשורים לפעילותו. הפריטים, שהיו שמורים במשך עשרות שנים בארכיון מטה הביטחון הלאומי הסורי - באחד המקומות השמורים ביותר במדינה, הובאו ארצה במבצע מורכב שלא פורסמו פרטיו.

לפי דיווחים בעיתון הלבנוני "אל-אחבאר", המזוהה עם חיזבאללה, החומרים נמצאו במתקן המצוי במרחק של כ-200 מטר בלבד ממעונו של הנשיא הסורי לשעבר, חאפז אסד, ולא נפרץ גם בגלי המרד הראשונים במדינה. המקורות טוענים כי המסמכים לא הגיעו דרך מתווך רגיל - מה שמעלה את האפשרות להדלפה יזומה, אולי תוך מעורבות של המודיעין הטורקי במסגרת מגעים עם ישראל.

בין המסמכים שהובאו ארצה נמצא גם מסמך הצוואה המקורי של כהן, אשר נכתב על-ידו שעות ספורות לפני הוצאתו להורג. עד כה נחשף לציבור רק העתק ממנו. במסמך המקורי פונה כהן לרעייתו נדיה בבקשה שתשמור על ילדיהם, ומעניק לה חירות להינשא מחדש. "אל תמנעי מעצמך או מהם דבר", כתב לה, "אל תבזבזי את זמנך בבכי על מה שהיה - חשבי תמיד על העתיד".

הפריטים כוללים גם מכתבים אישיים בכתב ידו, הקלטות מחקירתו, תיעוד מתקופת שליחותו בסוריה, ותיק מיוחד שכותרתו "נדיה כהן", שסקר את מאמציה של אלמנתו להשגת שחרורו - בהם פניות שנשלחו למנהיגים ברחבי העולם.

הבשורה על החזרת החומרים הועברה לנדיה כהן, רעייתו של אלי, בפגישה מיוחדת עם ראש הממשלה בנימין נתניהו וראש המוסד דדי ברנע. בתם, סופי בן דור, סיפרה כי אמה שיתפה אותה בפרטים רק לאחר שחזרה מהפגישה: "רק כשאמא יצאה מירושלים היא סיפרה על המסמכים. אני אקרא אותם בחרדת קודש".

בריאיון שקיימה, הביעה סופי תקווה שהחומרים החדשים יובילו למציאת מקום קבורתו של אביה: "יש אנשים שטוענים שהם יודעים, אבל אין קצה חוט ברור. אני מקווה שנצליח להגיע לאסד הבן. בעבר ניסינו דרך מקורות שקרובים לפוטין, אבל כיום זה מורכב יותר. אולי טראמפ יוכל לעזור - אני מקווה".

אלי כהן פעל בשנות ה-60 בסוריה תחת כיסוי כאיש עסקים בשם כאמל אמין ת'אבת, והצליח לחדור לצמרת ההנהגה הסורית. בינואר 1965 נלכד, הועמד לדין פומבי והוצא להורג ב־18 במאי 1965. מקום קבורתו לא נחשף עד היום, וישראל מבקשת מזה שנים להשיב את גופתו לקבר ישראל.