הקבינט אישר פה אחד: הרחבת הלחימה ברצועת עזה וגיוס מילואים נוסף

הקבינט המדיני־ביטחוני אישר הלילה פה אחד את הרחבת תוכניות הפעולה של צה"ל ברצועת עזה, במסגרת מהלך להעמקת הלחימה ותגבור מאסיבי של כוחות מילואים. ההחלטה התקבלה למרות אזהרה מפורשת שהשמיע הרמטכ"ל, רב־אלוף אייל זמיר, באשר להשפעות האפשריות של הצעד הצבאי על גורל החטופים המוחזקים בעזה. לצד זאת, אושר עקרונית מתווה עתידי לחלוקת סיוע הומניטרי לתושבי הרצועה, וזאת למרות התנגדותו של השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר. המתווה כולל פיקוח של קרן בינלאומית שאמורה לוודא שהסיוע לא יגיע לידי חמאס, אולם נכון לשלב זה טרם התקבלה החלטה על יישום מיידי שלו.

הדיון נמשך שבע שעות, בנוכחות כל שרי הקבינט, אך ללא ראש השב"כ רונן בר - שנעדר מסיבות אישיות והוחלף על ידי סגנו. במהלך הישיבה התפתח עימות מילולי בין הרמטכ"ל לשר בן גביר, כאשר האחרון הביע התנגדות נחרצת להעברת סיוע אזרחי לתושבי עזה: לדבריו, "יש להם מספיק מזון שם, צריך להפציץ את המאגרים של חמאס". זמיר הגיב כי "יש חוק בינלאומי ואנחנו מחויבים לו - לא ניתן להרעיב אוכלוסייה אזרחית, והאמירות האלה מסוכנות". בן גביר השיב: "למי שאתה נלחם בו יש מספיק אוכל - אין לנו שום חובה חוקית לספק לו מזון".

בשלב זה התערב ראש הממשלה בנימין נתניהו והבהיר כי כל שר רשאי להביע את עמדתו, אך אם היא מנוגדת לדין, תפקידה של היועצת המשפטית להבהיר זאת. היועמ"שית לממשלה, גלי בהרב־מיארה, ציינה כי מדינת ישראל מחויבת לדין הבינלאומי. מזכיר הממשלה, יוסי פוקס, הוסיף לפרוטוקול כי אף שר אינו מתכוון להפר את הדין.

עם תום הדיון אושרו תוכניות הלחימה החדשות, הכוללות גם הרחבת גיוס המילואים. בימים האחרונים קיבלו מפקדים רבים הנחיות להיערכות מיידית לגיוס פתאומי. מתווה הכוחות יכלול ככל הנראה חלוקה בין גדודים שיפעלו בשטח העזתי במשימות התקפיות, לבין חטיבות מילואים שיחליפו את החטיבות הסדירות ויאפשרו להן לרדת לרצועה ולשמש חוד החנית במערכה הקרובה. ראש הממשלה נתניהו אישר את המהלך עוד ביום שישי, לאחר שקיבל את המלצת שר הביטחון יואב כ"ץ והרמטכ"ל.

בנאום שנשא באירוע סיום חידון התנ"ך העולמי לנוער יהודי, פירט נתניהו את יעדיו האסטרטגיים של המלחמה. הוא ציין כי מתוך 196 חטופים שהיו, הוחזרו 147 חיים, וכי נותרו לדבריו עוד 59 שטרם הוחזרו - בהם כ־24 שעל פי ההערכות עודם בחיים. עם זאת, לדבריו, "למלחמה יש יעד עליון - וזה הניצחון על אויבינו". אמירה זו עוררה כעס בקרב משפחות החטופים. עינב צנגאוקר, אם לאחד החטופים, הגיבה בחריפות לדברים ואמרה: "אני מבינה שלנתניהו יש יעדים יותר חשובים מלהשיב את הבן החולה שלי, שכבר שנה וחצי כבול בשרשראות ושותה מים מהאסלה במנהרות הנאצים בעזה. אם זה סדר העדיפויות שלו - ברור לי שהיעד שלי מעתה הוא להוריד אותו מהשלטון".

בצה"ל הדגישו כי גיוס אנשי המילואים יבוצע באחריות ובשיקול דעת, על בסיס שיקולים מקצועיים בלבד. הרמטכ"ל חזר ואמר בשיחות סגורות כי לאור מחסור בכוח אדם ושחיקה גוברת, לא יוכל צה"ל לעמוד לבדו בכל יעדיה של המערכה, ויש צורך במהלך מדיני רחב, כולל סנקציות נגד משתמטים. בשבועות האחרונים הדגיש זמיר בפני הדרג המדיני את עמדתו כי צה"ל חייב לגדול, הן מבחינת היקף הכוחות והן מבחינת תפקידו האסטרטגי. לפי דבריו, המשימה העליונה של צה"ל היא מוסרית - השבת החטופים, ורק אחריה - הכרעת חמאס. סדר עדיפויות זה שונה מזה שהציגה ההנהגה המדינית.