הרב ישעיהו הבר ז"ל - מייסד ומוביל "מתנת חיים" שהציל אלפי חיים

הרב ישעיהו הבר ז"ל, מייסד ויו"ר ארגון "מתנת חיים", היה דמות ייחודית בעולם החסד הרפואי. סיפור חייו ומורשתו הם עדות לשאיפה בלתי פוסקת להציל חיים ולהעניק תקווה לחולים. סיפורו מתחיל בשנת 2007, כאשר הוא עצמו עבר טיפולי דיאליזה קשים בעקבות מחלת כליות פתאומית, אשר שינתה את מסלול חייו באופן מוחלט.

במרפאת הדיאליזה פגש הרב הבר את פנחס, בחור צעיר מִמשפחה ששכלה את בנם הבכור בעת שירותו הצבאי. פנחס היה זקוק בדחיפות להשתלת כליה, אך לא נמצא תורם מתאים. באותה תקופה, לא היה גוף מוסדי שמסייע לחולים במצבים כאלה, וההשתלה התעכבה. בסופו של דבר, גופו של פנחס קרס בעקבות ייסורים רבים, והוא נפטר - מותיר את הוריו ללא שני בנים.

הסיפור הקשה הזה והאובדן של חברו הצעיר עוררו אצל הרב הבר תחושת דחיפות עזה. הוא הבין שצריך להקים גוף מוסדי ברור שמסייע לחולים במצוקה כזו. "משהו חייב להשתנות", חשב, וכך נולד ארגון "מתנת חיים" - גוף חסד ללא מטרות רווח, אשר שם לו למטרה להציל את חיי החולים ולהקל עליהם.

מאז הקמתו, ארגון "מתנת חיים" הציל את חייהם של מאות ואלפי חולים, וזכה להוקרה רבה. עד היום, יותר מ-1,340 ישראלים זכו להשתלת כליה מתורמים של הארגון, תורמים שלא קיבלו תמורה כספית אלא עשו זאת מתוך רצון טהור להציל חיים. הארגון, שנוסד על ידי הרב הבר, הפך למוביל בעולם בתחום תרומות הכליה מן החי, וזכה להכרה בינלאומית, עם דיווחים המצביעים על כך שמדינת ישראל מובילה בתחום זה, על פי דו"ח של ארגון הבריאות העולמי.

הרב ישעיהו הבר ז"ל, אשר שימש יו"ר ומנהל כללי של "מתנת חיים", היה אדם צנוע ובעל לב רחב. הוא תמיד שם את טובת החולים בראש סדר העדיפויות, ודאג באופן אישי גם לממתינים להשתלות וגם לתורמים האצילים. הוא לא לחץ או שכנע, אלא הסביר, העלה מודעות ותמך במי שזקוקים לעזרה. עם אשתו רחל, שליוותה אותו תמיד במסע הקשה והמרגש הזה, הוא שינה את פני תחום ההשתלות בישראל.

במהלך תקופת הקורונה, כשהניתוחים הוקפאו, לא חדל הרב הבר מלסייע ולייעץ לחולים במצב הסיכון הגבוה ביותר, ובמיוחד למושתלי הכליה, שהתמודדו עם סיכון מוגבר להידבק. אך לאחר שהדביק את עצמו בקורונה, הרב הבר נפטר בטרם עת, מותיר אחריו חלל גדול וכאב בלבבות רבים.

עם מותו, הרבנית רחל הבר לקחה על עצמה את ניהול המפעל חסד העצום של בעלה, והיא ממשיכה להוביל את ארגון "מתנת חיים" ביום ובלילה, כדי להמשיך את הדרך של בעלה ולהבטיח שהחסד יימשך. פעילותה המסורה ומחויבותה לארגון מראה כיצד מפעל חייו של הרב הבר ממשיך לצמוח ולסייע לאלפי חולים - בארץ ובעולם.