הסנאט מגבה את טראמפ: אור ירוק להמשך הפעולה נגד איראן

הסנאט האמריקני העניק לנשיא דונלד טראמפ גיבוי כמעט מלא להמשך המערכה הצבאית נגד איראן בלי מגבלות מהותיות מצד הקונגרס, צעד שמשקף קו תקיף וברור מול הרפובליקה האסלאמית. ההחלטה מחזקת את יכולתו של טראמפ להמשיך ללחוץ על טהרן צבאית ומדינית, באופן שמתיישב עם האינטרס הישראלי לראות את משטר האייתולות נחלש ומורתע.​

בהצבעה שנערכה בסנאט נדחתה יוזמה שנועדה לצמצם את סמכות הנשיא לשגר כוחות אמריקניים לפעולה נגד איראן ללא הכרזה רשמית על מלחמה או הצבעת אישור נפרדת בקונגרס. 53 סנאטורים התנגדו להצעה ורק 47 תמכו בה, כך שמחנה המתנגדים להגבלת טראמפ גבר בבירור, כאשר כמעט כל הסנאטורים הרפובליקנים עמדו מאחוריו. יוצא דופן היה הסנאטור הרפובליקני ראנד פול שהצטרף למחנה התומך בהגבלות, בעוד ג'ון פטרמן הדמוקרטי בחר להצביע עם הרפובליקנים ולהפיל את ההצעה.​

היוזמה שנדחתה הובלה בידי הסנאטור הדמוקרטי טים קיין, שביקש לעגן בחוק חובה להפסיק כל שימוש בכוח אמריקני נגד איראן, זרועות המשטר או צבאה, אם לא תהיה החלטה מפורשת של הקונגרס המכריזה מלחמה או מאשרת את הפעולות. קיין טען בנאומו כי ארצות הברית כבר מצויה במלחמה שגבתה חיי אמריקנים, ערערה את היציבות במזרח התיכון ומסכנת הסלמה נוספת, ולכן על המחוקקים ליטול אחריות ולהתייצב לדיון והצבעה גלויים על שאלות של חיים ומוות.​

מנגד, מנהיג הרפובליקנים לשעבר בסנאט, מיץ' מקונל, יצא להגנה נחרצת על מה שהגדיר כמדיניות נועזת וחסרת פשרות של טראמפ מול איראן. הוא הדגיש כי סמכותו של הנשיא להשתמש בכוח צבאי גם בלי אישור מקדים מהקונגרס מעוגנת היטב במסגרת החוק והמסורת האמריקנית, והציג את הקו התקיף מול טהרן כצעד חיוני לנוכח הסכנה האזורית והגרעינית הנשקפת ממנה. יחד עם זאת, מקונל הדגיש כי על הממשל לפרוס בפני הציבור אסטרטגיה ברורה שמחברת בין המטרות שהציב טראמפ לבין האמצעים הצבאיים והדיפלומטיים שננקטים בשטח.​

גם בקרב חלק מהמחנה הרפובליקני נשמעו קולות זהירים יותר, שהבהירו כי אם הפעולות יימשכו תקופה ארוכה או יכללו הכנסת כוחות קרקע, עלול להידרש בכל זאת אישור רשמי של הקונגרס. הסנאטור טום טיליס ציין כי יש לקבל מהר הבהרה לגבי היעד הסופי של המערכה, ואם יתברר שמדובר במהלך ארוך טווח עם פריסה רחבה של כוחות, לא ניתן יהיה להימנע מדיון ממוסד בסמכות לשימוש בכוח.​

פטרמן, הדמוקרט שהצביע נגד הצעת חבריו למפלגה, הסביר כי הוא רואה בחיסול המנהיג העליון של איראן, האייתוללה עלי חמינאי, הצלחה אסטרטגית ומוסרית גם יחד, וכי לדעתו התקיפות האמריקניות מוצדקות כדי למנוע מטהרן להגיע בעתיד ליכולות גרעיניות. עמדתו ממחישה כי מול האיום האיראני מתגבשת בוושינגטון חזית חוצת מפלגות, המעדיפה יד חזקה על פני ריכוך ולחצים דיפלומטיים בלבד, מגמה שמשרתת גם את העמדה בישראל המבקשת לראות את איראן נבלמת בכוח.​