סערה באפל: עובד התגייר ופוטר מהחברה בגלל שמירת שבת

סערה בארצות הברית: תביעה פדרלית הוגשה נגד ענקית הטכנולוגיה אפל, בטענה שפיטרה עובד יהודי בשל סירובו לעבוד בשבת קודש.
 לפי כתב התביעה, החברה סירבה לאפשר לעובד שמירת שבת בהתאם לאמונתו, ולבסוף פיטרה אותו רק משום שהתעקש לשמור את קדושת היום.

הנציבות האמריקאית לשוויון הזדמנויות בעבודה פרסמה הודעה רשמית ובה נכתב כי אפל "נכשלה מלעמוד בחובתה החוקית להתחשב באמונתו הדתית של העובד ופעלה כלפיו באפליה ובנקמנות על רקע דתו".
 הנציבות הגישה תביעה לבית המשפט הפדרלי במדינת וירג'יניה לאחר ניסיונות להגיע להסכמה בדרכי שלום.

לפי הדיווחים, שמו של העובד הוא טיילר סטיל, שעבד במשך 16 שנים באחת מחנויות אפל בעיר רסטון שבווירג'יניה. לאורך השנים קיבל סטיל שבחים רבים על עבודתו והוערך על ידי מנהליו.
 באוגוסט 2023, לאחר שהתגייר, ביקש לא לעבוד בימי שישי ושבת כדי לשמור את השבת כהלכתה. אך בקשתו נתקלה בהתנגדות מצד מנהל החנות, שלפי התביעה אף השמיע הערות פוגעניות כלפיו בשל יהדותו ובשל עמדותיו.

סטיל סיפר כי המנהל העליב אותו באמירות אנטישמיות ואף איים עליו כי אם יסרב לעבוד בשבת יאבד את מקום עבודתו. בנוסף, העובד טען כי ננזף על שדיבר עם עמיתים על מתקפת חמאס הקטלנית נגד ישראל באוקטובר 2023.

בהודעת הנציבות נכתב כי מדיניות לוחות הזמנים של אפל כביכול אוסרת על עובדים לבקש חופשה גם ביום שישי וגם ביום שבת. מתוך חשש שיפוטר, סטיל נאלץ להגיע לעבודה בשבת בניגוד למצפונו ולדבר ה'.
 אך זמן קצר לאחר מכן, כך נטען, אפל פתחה נגדו בהליכים משמעתיים והחלה להעניש אותו. בינואר 2024, לאחר שהזכיר למנהליו את הצורך ביום חופשי מסיבות דתיות, הוא פוטר מעבודתו.

עורכת הדין האזורית של הנציבות, דברה לורנס, אמרה בהצהרה רשמית כי "אין עובד שצריך לבחור בין אמונתו לבין פרנסתו. אדם לא אמור לפחד שיאבד את מקום עבודתו רק מפני שביקש לשמור שבת או לקיים את אמונתו".

הנציבות דורשת פיצויים כספיים ועונשיים מחברת אפל בגין פגיעה בזכויות דתיות, אפליה ועוגמת נפש שנגרמה לעובד.

מאז כניסתה של אנדריאה לוקאס לתפקיד יו"ר הנציבות - מינוי שבוצע על ידי הנשיא דונלד טראמפ - הוחלט לשים דגש מיוחד על מקרים של אפליה דתית במקומות עבודה.
 הנציבות עוסקת בשנים האחרונות בתביעות נגד מעסיקים שפועלים באופן מפלה נגד עובדים על רקע אמונתם, מינם או מצבם האישי.

הסיפור של טיילר סטיל מעורר הד רחב בקהילה היהודית בארצות הברית, ורבים רואים בו עדות לכך שגם בעולם המתקדם והחופשי כביכול, שמירת שבת עדיין נחשבת בעיני חלק מהמעסיקים כמכשול.
 אך עבור שומרי התורה, אין מחיר לאמונה. השבת - מתנה נצחית לעם ישראל - שווה יותר מכל משרה או משכורת.