טנקים ברחובות: צה"ל החל בכיבוש עזה, פיצוצים נשמעו גם במרכז

אמש, ליל יום שני, חוותה רצועת עזה מתקפה אווירית נרחבת במיוחד, על רקע ההכנות של צה"ל למבצע "מרכבות גדעון ב'". הפלסטינים טענו כי בצפון מערב העיר עזה נרשמה "חגורת אש" שהכתה בעוצמה בשכונות הסמוכות, ותיעודים מהשטח הראו את שמי העיר מוארים בכתום כתוצאה מהפגזות ותקיפות מהאוויר. זמן קצר לאחר מכן דווח כי טנקים ישראליים נצפו ברחוב אל ג'לאא, בלב העיר, מה שהוביל לבריחה המונית של תושבים מהאזור.

כוחות צה"ל הפעילו אמצעים שונים במהלך הלילה, בהם ירי פצצות תאורה והפגזה ארטילרית לעבר יעדים בצפון הרצועה. על פי מקורות עזתיים, חיל האוויר תקף באמצעות מסוקי קרב למעלה משלושים יעדים בתוך כעשרים דקות בלבד. עוצמת ההפגזות הייתה כה רבה עד שתושבים במרכז הארץ ואף באזור השרון דיווחו ששמעו היטב את הדי הפיצוצים בסביבות השעה עשר בלילה.

במהלך השעות המאוחרות יותר נמשכה שורת התקיפות בעוצמה גבוהה בכמה חלקים של העיר עזה, בעיקר בצפון, במערב ובמרכז. הפלסטינים מסרו כי מוקדי התקיפה כללו את שכונת שייח' רדואן, את אזור אל כראמה, את החוף וכן את תל אל הווא. לפי עדותם, בצה"ל הפעילו אמצעים מתקדמים ובכלל זה "רובוטים ממולכדים", לצד גל נוסף של הפצצות מהאוויר. לדבריהם, התקיפות לוּוו בירי ארטילרי כבד וריחוף מתמשך של מסוקי אפאצ'י שתקפו שוב ושוב יעדים שונים ברחבי העיר.

הדיווחים מהרצועה הצביעו גם על תנועה רחבת היקף של פלסטינים מצפון מערב עזה דרומה ומזרחה, לעבר אזורי החוף. לפי מה שנמסר, הדרכים היו עמוסות במיוחד, פקקי תנועה נוצרו לאורך הצירים המרכזיים, ומשפחות רבות נאלצו להתמודד עם קושי בהשגת כלי רכב. כתוצאה מהביקוש הגובר לנסיעה, מחירי ההסעות עלו בצורה חדה והכבידו עוד יותר על תושבים שניסו להימלט.

בתוך כך, אזרחים מהעיר העבירו מסרים קשים. פאטמה, שנאלצה לעזוב את ביתה, התייחסה למתרחש ואמרה: "בזמן שמנהיגי העולם הערבי יושבים בפסגות ובדיונים מפוארים, עזה מופצצת בעוצמה אדירה. איש אינו מתחשב בגינויים או בהצהרות, העיר מדממת וסובלת. אנו זקוקים למעשים ולא למילים בלבד".

אנאס, פליט נוסף מעזה, שיתף את חוויותיו מהלילה האחרון: "זה היה לילה מהגיהנום. כל סוגי ההפצצות התבצעו יחד, ירי בלתי פוסק מכלי נשק שונים של צה"ל על העיר כולה. לא היה רגע אחד של שקט".