חשש כבד בישראל, מאות קילוגרמים של אורניום מועשר נותרו בידי איראן אחרי מלחמת 12 הימים

שלושה חודשים חלפו מאז העימות הצבאי שזכה לכינוי "מלחמת 12 הימים" בין ישראל לבין איראן, עימות שבמהלכו הותקפו בהצלחה מתקני הגרעין המרכזיים של טהרן. אף על פי שמרבית התשתיות האסטרטגיות נפגעו קשות, במערכת הביטחון הישראלית מעריכים כי בידי האיראנים נותרה כמות גדולה של אורניום מועשר ברמה גבוהה, כמות העלולה להספיק לייצור מספר ראשי נפץ גרעיניים.

במהלך המבצע הצבאי, חיל האוויר ויחידות נוספות של צה"ל השמידו מתקנים חיוניים בנתנז, בפורדו ובאיספהאן, נוסף על עשרות יעדים משניים ברחבי איראן. ההערכות מדברות על נזק משמעותי שנגרם ליכולת ההעשרה האיראנית ולמערך הפיתוח המדעי שלה. עם זאת, לצד ההישג, קיים חשש כבד כי יותר מ־400 קילוגרמים של אורניום מועשר לרמה של 60 אחוז לא נפגעו בתקיפות, והם מצויים בידי המשטר האיראני במיקום שלא נחשף.

לפי מקורות ביטחוניים, הכמות האמורה עשויה להספיק לייצור של כחצי תריסר פצצות גרעין. מדובר בכמות משמעותית ביותר, שמהווה איום אסטרטגי אם תועבר לשלב צבאי של פיתוח נשק גרעיני. עם זאת, בישראל מדגישים כי אין מדובר במצב שבו איראן יכולה לייצר פצצה מיידית, אלא בסיכון שדורש מעקב הדוק ופעילות מנע.

לצד הדאגה מהחומר שלא הושמד, גורמי ביטחון בישראל מעריכים כי גם אם איראן תנסה לשקם את תוכנית הגרעין שלה, הפגיעה שחוותה כה עמוקה עד כי יידרשו לה לפחות שנתיים כדי לשוב לנקודת פתיחה שממנה ניתן להתקדם לייצור נשק גרעיני. הערכה זו מבוססת על מידת ההרס שנגרם למתקנים ועל היכולת המוגבלת של טהרן לשקם תשתיות במהירות, לנוכח הסנקציות והמעקב הבינלאומי.

על פי דיווח שפורסם בעיתון "ג'רוזלם פוסט", במוסד הישראלי מעריכים כי בידי ישראל קיים מידע מוצק באשר למיקומו של האורניום המועשר. אם המידע יתברר כמהימן, הדבר יאפשר לישראל לפעול באופן ממוקד כדי למנוע מהאיראנים לעשות שימוש צבאי בחומר זה. האפשרות לנטרל את האיום מבעוד מועד נחשבת קריטית, בעיקר בתקופה שבה מנגנוני הפיקוח של הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית טרם חודשו.

במערכת הביטחון מדגישים כי המצב מחייב מעקב מתמיד ושיתוף פעולה בין הגופים המודיעיניים. ישראל, שהציבה את המאבק בגרעין האיראני בראש סדר עדיפויותיה, צפויה להמשיך לפעול כדי לוודא שהחומר לא ינותב לתוכניות צבאיות. על פי גורמים מדיניים, ישראל גם מפעילה לחצים בזירה הבינלאומית במטרה לחדש את עבודת הפיקוח של הארגון הבינלאומי, ולמנוע מצב שבו איראן תצליח לקדם בחשאי פרויקטים גרעיניים חדשים.