לראשונה מזה 7 שנים: ליקוי ירח מלא ונדיר ייראה הערב מכל רחבי הארץ

היום, יום ראשון (7 בספטמבר), צפוי ליקוי ירח מלא אשר יהיה ניתן לצפייה מכל רחבי הארץ. הירח יעלה מעל האופק הישראלי מעט לאחר שהליקוי כבר יחל, ולכן בתחילת התופעה יהיה קשה להבחין בה בעין בלתי מזוינת.

מהו ליקוי ירח?

ליקוי ירח מתרחש כאשר כדור הארץ ניצב בין השמש לירח. במצב זה, צלו של כדור הארץ מונע מאור השמש להגיע לירח, והוא נראה כהה יותר. ליקוי כזה יכול להתרחש רק כאשר הירח מלא, כלומר במחצית החודש העברי, אז שלושת הגופים - השמש, כדור הארץ והירח - נמצאים בקו אחד.

השאלה המתבקשת היא מדוע איננו עדים לליקוי בכל פעם שהירח מלא. ההסבר נעוץ בזווית הנטייה של מסלול הירח ביחס למישור שבו מקיף כדור הארץ את השמש - מישור המילקה. ברוב המקרים הירח חולף מעט מעל או מתחת למישור זה, ולכן לא מתרחש ליקוי. רק כאשר הירח נמצא בדיוק או קרוב מאוד למישור המילקה בזמן שהוא מלא, מתרחש ליקוי. מכאן גם מקור שמו של המישור - מלשון "ליקוי".

ליקוי הערב

במקרה של היום, הירח ימצא מתחת למישור המילקה, אך כולו יחדור לחרוט הצל המלא שמטיל כדור הארץ, ולכן יתרחש ליקוי מלא.

התופעה תהיה גלויה מכל מקום על פני כדור הארץ שבו הירח מעל האופק בזמן הליקוי, כלומר ביותר ממחצית הכדור. בישראל ניתן יהיה לראות את הליקוי בשלמותו, ואין צורך בציוד מיוחד - מבט בעין בלתי מזוינת מספיק בהחלט, אם כי שימוש במשקפת או טלסקופ עשוי להעצים את החוויה.

ירח "דם"

בשלב הליקוי המלא מקבל הירח גוון אדמדם, תופעה המכונה "ירח דם". הסיבה לכך היא שחלק מקרני השמש באורכי הגל האדומים מצליחים לעבור דרך האטמוספרה של כדור הארץ, נשברים פנימה ומגיעים עד לירח. כך, גם כאשר הירח נמצא בתוך הצל המלא, הוא עדיין מואר באור אדום עמום. ככל שהוא מתקרב למרכז הצל, פחות קרני אור מגיעות אליו והוא עשוי להיטשטש כמעט לחלוטין.

לוח זמנים

• 18:28 - תחילת הליקוי, כאשר הירח נכנס לחרוט הצל החלקי. שלב זה אינו נראה בבירור בישראל כיוון שהירח טרם זרח.
• 18:51 - זריחת הירח בישראל, כשהוא כבר בתוך הצל החלקי.
• 19:27 - כניסת הירח לחרוט הצל המלא, אז מתחילים לראות בבירור את ההצללה בצד המזרחי.
• 21:12 - שיא הליקוי, כאשר פני הירח מכוסים כמעט לחלוטין.
• 21:52 - סיום השלב המלא, ותחילת חזרתו של הירח להיחשף לאור השמש.
• 22:56 - יציאת הירח מן הצל המלא וכניסתו חזרה לאזור הצל החלקי.
• 23:55 - סיום הליקוי כולו.

הליקוי הבא

הליקוי הבא שאינו חלקי בלבד יתרחש ב־28 באוגוסט 2026, אולם בישראל ניתן יהיה לראות רק את חלקו האחרון. הליקוי המלא הבא שייראה בארץ בכל שלביו צפוי ב־31 בדצמבר 2028.

באיורים המדעיים ניתן לראות את מסלול הירח בעת הליקוי ואת הצל שמטיל כדור הארץ: האזור האפור מייצג את החצי־צל שבו ההצללה חלקית בלבד, ואילו העיגול האדום מסמן את הצל המלא שבו אור השמש מוסתר לגמרי. במקרה זה, מסלול הירח עובר דרומית למישור המילקה, ולכן כל דסקת הירח נכנסת לצל המלא בשיא הליקוי.