החלל ה-430 מתחילת התמרון בעזה: סמ"ר סתו חלפון נהרג מירי צלף

צה"ל הודיע הערב (רביעי) כי לוחם צה"ל, סמ"ר סתו חלפון ז"ל, בן 20 מפתח תקווה, נהרג מירי צלף בדרום רצועת עזה, בעת פעילות מבצעית של כוחות ההנדסה הקרבית במזרח ח'אן יונס. סתו, ששירת בגדוד ההנדסה 603 תחת עוצבת "סער מגולן" (חטיבה 7), נפל בעת מילוי תפקידו כלוחם בחזית הקשה והמסוכנת ביותר של הלחימה המתמשכת ברצועה.

האירוע התרחש בשעות היום, כאשר חלפון פעל יחד עם כוחותיו באחת מהנקודות החמות ביותר של המערכה. במהלך התקדמות הכוח, נפתחה לעברם אש מדויקת מצדו של צלף מחבל. סתו נפגע באורח אנוש ולצדו נפצע לוחם נוסף באורח קל. הפצוע פונה לקבלת טיפול רפואי בבית החולים, בעוד שעל סתו ז"ל נאלצו הרופאים לקבוע את מותו בזירת האירוע.

על פי דיווח ב"גלי צה"ל", כוחות צה"ל פועלים מאז הירי לסגור מעגל על המחבל שירה, באמצעות שילוב של מודיעין, אוויר ויבשה. עם זאת, בשלב זה - חרף המאמץ המתוגבר - המחבל עדיין לא נוטרל.

האירוע מצטרף לשורת התקלות הקשות באזור חאן יונס, המהווה מוקד חיכוך מרכזי שבו פועלים חוליות טרור רבות, לעיתים תוך שימוש באזרחים כמגן אנושי. גורמים צבאיים מציינים כי הירי הצלפי נחשב לנדיר יחסית במתווה הנוכחי, ודורש רמת דיוק והיערכות גבוהה מצד האויב.

סתו ז"ל הוא החייל הרביעי שנפל בעזה מאז תחילת המערכה מול איראן, והוא מצטרף לרשימה הכואבת של 22 חללים מאז חודשו הקרבות ברצועה. בסך הכול, מאז החל התמרון הקרקעי בעזה - מדובר בחלל ה-430 של צה"ל.

יהי זכרו ברוך.