צה"ל החל במבצע הנרחב - והמו"מ לשחרור חטופים התחדש

צה"ל החל היום (שבת) את העמקת הלחימה הקרקעית והאווירית, ולמעשה החל את מבצע "מרכבות גדעון", ומייד לאחר מכן - ארגון הטרור חמאס חזר לשולחן המשא ומתן לשחרור חטופים בדוחא, כך טען שר הביטחון ישראל כ"ץ. לדבריו, מדובר ב"תפנית דרמטית" שנבעה מהפעלת לחץ צבאי חסר תקדים בעזה. "גבורת לוחמינו והנחישות המדינית עשו את שלהם", אמר.

על פי גורם ביטחוני בכיר, חמאס הבין כי אין לו זמן - וכי אם לא יסכים למתווה וויטקוף, צה"ל ייכנס לשלב הבא של המערכה: תמרון קרקעי עמוק וארוך טווח, תוך שליטה בשטחים אסטרטגיים והרס תשתיות טרור.

צה"ל תקף במהלך היממה האחרונה יותר מ-150 מטרות ברחבי רצועת עזה - כולל חוליות טרור, עמדות נ"ט, מבנים מבוצרים ומתחמים תת-קרקעיים. כוחות הקרקע העמיקו את כניסתם בצפון ומרכז הרצועה, במיוחד באזור דיר אל-בלח, תוך מאמץ לפינוי אוכלוסייה לשטחים ההומניטריים בדרום.

כרוזים שהטיל צה"ל כללו פסוק מהקוראן על קריעת ים סוף, לצד המסר: "הצבא הישראלי מגיע". על פי הדיווחים, חמאס הבין את הרמז - והסכים לשוב למו"מ. 

במערכת הביטחון טוענים כי צה"ל שולט כבר בכ-40% משטח הרצועה ומתכוון להישאר באזורים שייכבשו, על פי "מודל רפיח" - הכולל סגר הומניטרי, פינוי אוכלוסייה, השמדת תשתיות ויצירת מרחב ביטחון נקי מטרור.

כוחות אוגדה 252 בצפון הרצועה ואוגדה 143 בדרום ממשיכים בפעולות חיסול ממוקדות, ובמהלך הלילה בוצעו פיצוצים יזומים במבנים במחנה הפליטים ג'באליה ובחאן יונס.

בממסד הביטחוני מעריכים כי השעות הקרובות קריטיות. "יש עדיין חלון לעסקה, אבל הוא הולך ונסגר", מזהיר גורם מדיני. "אם חמאס לא יחתום - יתחילו ימי האש הגדולים".

לדבריו, גם נשיא ארה"ב טראמפ עודכן בפרטים, אך לא הפעיל לחץ משמעותי כדי לעכב את המערכה. נתניהו קיבל אור ירוק לפעול בעוצמה - ואם לא תהיה עסקה, ישראל לא תעצור.