ישראל וקפריסין תחוברנה בכבל חשמל אדיר - שיגיע גם לאירופה

במהלך פגישה מדינית רמת דרג שהתקיימה היום (ראשון) בירושלים, נרשמה התקדמות משמעותית במימוש אחד הפרויקטים האסטרטגיים הגדולים של השנים האחרונות - חזון ה־IMEC (India-Middle East-Europe Corridor), בהובלת ארצות הברית.

ראש הממשלה בנימין נתניהו נפגש עם נשיא קפריסין, ניקוס כריסטודולידיס, בליווי שר האנרגיה הישראלי אלי כהן ושר האנרגיה הקפריסאי ג'ורג' פאפאנסטאסיו, והודיעו יחד: "סוכם לחתום עוד השנה על הסכם הנחת כבל חשמל בין ישראל לקפריסין - שיאפשר חיבור עתידי לאירופה".

פרויקט הנחת הכבל, שנחשב לאבן דרך בחזון האזורי IMEC, צפוי להפוך את ישראל מחצי אי אנרגטי למדינה מקושרת, לראשונה, לרשת החשמל האירופית. הכבל הימי יתפרש בין חופי ישראל לקפריסין - ובהמשך יוכל להמשיך מזרחה להודו או מערבה ליוון ואירופה.

"זהו מסדרון תשתיתי שיחבר בין הודו למערב - דרך המזרח התיכון - וימקם את ישראל כתחנת מפתח אסטרטגית בין היבשות", נמסר בהודעה המשותפת.

לפי ההודעה, ישראל נחשבת כיום למדינת "אי אנרגטי" - כלומר ללא יכולת חיבור לרשתות חיצוניות במקרה של תקלה או צורך בהזרמה דו כיוונית. החיבור לקפריסין צפוי לשנות את התמונה. "מדובר בקפיצת מדרגה בביטחון האנרגטי הלאומי של ישראל - בשעת חירום או עודף ייצור - ניתן יהיה להזרים חשמל אל ומחוץ לגבולות המדינה", ציין שר האנרגיה אלי כהן.

במהלך הפגישה נדונה גם סוגיית הגז הטבעי. המאגר "אפרודיטה-ישי", הממוקם בגבול המים הכלכליים של ישראל וקפריסין, נמצא במרכז משא־ומתן מתקדם בין שתי המדינות.

"צפוי שייחתם הסכם על חלוקת המאגר כבר בתוך חודשיים", נכתב בהודעה הרשמית. הסכם כזה יסדיר את שיתוף הפעולה בין החברות המפעילות ויפתח את הדרך להפקת גז נוספת מן המזרח התיכון לאירופה - בשעה של משבר אנרגיה עולמי.

פרויקט IMEC, אשר זכה לתמיכת ממשל ביידן ועלה לראשונה בפורום ה-G20 בשנת 2023, כולל תוכניות מסילה, תשתיות תקשורת וחשמל - ונתפס כתשובה מערבית ליוזמת "החגורה והדרך" של סין.