אלפי בני אדם הגיעו בשבועיים האחרונים לכפר צ'פורור שבקניה, בעקבות דיווחים על גילוי זהב באזור. לפי הערכת הרשויות, בשיא הנהירה שהו במקום כעשרת אלפים מחפשי זהב, רובם מקניה ומאוגנדה השכנה.
ההתעניינות באזור החלה לאחר שמנאסה לומצ'אר, חקלאי בן 33, הצטרף לקבוצה שחיפשה זהב בקרקעית נהר מקומי. במהלך החיפושים הוא מצא גוש זהב במשקל שלושה גרם, שאותו מכר תמורת 36 אלף שילינג קנייתי, בערך כאלף ש"ח.
"הצטרפתי אליהן, וכך הבינו בכפר שיש זהב באזור הזה", סיפר לומצ'אר ל־BBC.
סמואל קיארי, סגן נציב מחוז מערב פוקוט, אמר כי תגליות נוספות תרמו לנהירה. "צעירים מצאו מה שנראה ככמות משמעותית של זהב. למחרת, נשים מצאו כמות משמעותית נוספת באותו אזור", סיפר.
לדבריו, חיפוש זהב אינו תופעה חדשה באזור, אך בדרך כלל מתגלות כמויות זעירות בלבד. הממצאים האחרונים, שנראו גדולים מהרגיל, משכו אל הכפר אלפי בני אדם.
עם זאת, הרשויות עדיין אינן יכולות לקבוע מה גודלו של מרבץ הזהב, וגם לא ברור אם כל הממצאים שעליהם דיווחו המחפשים הם אכן זהב.
"אני יכול לאשר שסוחרי זהב בקנה מידה קטן סיפרו לנו שהם קיבלו בממוצע כמאה אנשים מדי יום", אמר קיארי.
הנהירה הובילה גם לפתיחתם של יותר מ־200 עסקים למכירת מזון, מים ומוצרים חיוניים. במקביל, העומס על התשתיות בכפר גובר, והרשויות מתמודדות עם חשש למחסור במים ולהחמרה במצב התברואה.
