בעל בית בעיר גולדן ואלי שבמדינת מינסוטה הבחין בעטלף שהתעופף בתוך הסלון. בתחילה נראה היה שמדובר באורח בודד שחדר לבית במקרה, אך כאשר אנשי מקצוע הגיעו למקום, התברר כי מאחורי האירוע מסתתרת הפתעה גדולה ומדאיגה הרבה יותר.
בבדיקה שנערכה בבית התגלתה מושבת עטלפים בעליית הגג. על פי הדיווח, העטלפים הצליחו לחדור למבנה דרך פתח באזור האח. אנשי הצוות הוציאו מהבית שבעה עטלפים נוספים, מעבר לזה שנצפה בסלון.
במהלך הפינוי הבחינו אנשי המקצוע שאחד העטלפים מתנהג בצורה חריגה ותוקפנית. הוא נראה נושך שוב ושוב עטלף אחר, ולכן הוחלט לשלוח אותו לבדיקה במעבדה הווטרינרית של אוניברסיטת מינסוטה.
תוצאות הבדיקה אישרו כי העטלף היה נגוע בכלבת. הגילוי עורר דאגה, שכן נשיכה של עטלף עשויה להיות זעירה ולא תמיד משאירה סימן ברור על העור. בשל כך, רשויות הבריאות ממליצות לכל מי שחושד שהיה במגע פיזי עם עטלף לפנות בהקדם לייעוץ רפואי, גם אם אינו מבחין בפצע.
לדברי אנשי המקצוע, חודשי הקיץ, ובמיוחד אוגוסט, נחשבים לתקופה פעילה במיוחד עבור עטלפים במינסוטה. בתקופה זו עטלפים צעירים עוזבים את המושבות שבהן נולדו ומתחילים לעוף ולחפש מקומות חדשים, ולעיתים הם חודרים לבתים דרך סדקים, פתחים בארובות ואזורים שאינם אטומים היטב.
עם זאת, חשוב להדגיש כי הימצאות עטלף בבית אינה מעידה בהכרח שהוא נגוע בכלבת. עטלפים הם חלק חשוב מהמערכת האקולוגית ומסייעים בצמצום אוכלוסיית החרקים. הסכנה מתעוררת כאשר קיים חשש למגע ישיר, נשיכה או שהייה של עטלף בחדר עם אדם שלא יכול לדעת אם נחשף אליו.
המקרה, שהתחיל בעטלף בודד שהתעופף בסלון, הסתיים בגילוי מושבה שלמה ובבדיקה רפואית מדאיגה. הוא גם מזכיר עד כמה פתח קטן ולא מורגש בבית עלול להפוך לכניסה עבור אורחים רבים ובלתי צפויים.
