אחרי שנה שהמכרה עמד נטוש: הם חזרו וגילו בו יהלום בשווי הון

שבעה פועלים מהודו, שכבר התייאשו מהמכרה שבו עבדו, חזרו אליו לאחר גשמים כבדים וגילו תגלית שעשויה לשנות את חייהם: יהלום במשקל 17.96 קראט, ששוויו מוערך בכמעט 50 לאק רופי.

אחילש פאל וששת חבריו חכרו את המכרה הרדוד בכפר סרוקהה כשנתיים קודם לכן. לאחר חודשים ארוכים של חיפושים ללא הצלחה הם החליטו לסגור אותו, והמקום נותר נטוש במשך כשנה.

בהמשך עברו השבעה לעבוד במכרה סמוך. לאחר גשמים כבדים הגיע פאל לבדוק את השטח, ובמהלך הביקור החליטו להציץ גם במכרה הישן. דווקא שם, על פני הקרקע, המתינה להם ההפתעה.

"כרינו שם במשך כשנתיים, אבל לא היה לנו מזל, אז סגרנו את המכרה למשך שנה", סיפר פאל ל-BBC. לדבריו, לאחר שעברו למכרה הסמוך, הם החליטו לבדוק שוב גם את המקום הישן. "שם מצאנו אותו, ממש למעלה", סיפר.

היהלום הועבר לבדיקת הגורמים הרשמיים. פקיד היהלומים ראווי פאטל אישר כי משקלו 17.96 קראט והגדיר אותו כיהלום "באיכות אבן חן", כלומר יהלום טבעי המתאים לשימוש כאבן חן. הוא אף תיאר את הממצא כ"יקר".

על פי הדיווחים, היהלום צפוי לצאת למכירה פומבית בחודש אוקטובר ועשוי להימכר בכמעט 50 לאק רופי. הממשלה תנכה תמלוגים בשיעור של 12% מההכנסות, והיתרה תחולק באופן שווה בין שבעת הפועלים.

שלושה מהפועלים סיפרו לכלי תקשורת מקומיים כי הכסף עשוי לשנות את חייהם. עבור אחד מהם, התגלית עשויה לסייע בהגשמת משאלה משמעותית במיוחד: להינשא ולהקים בית.

מחוז פאנה מוכר בזכות מכרות היהלומים שבו, וזו אינה התגלית הגדולה הראשונה באזור. בחודש יוני דווח כי משפחה משבט מקומי מצאה יהלום במשקל 11.19 קראט, ששוויו הוערך בכ-30 לאק רופי. אותה משפחה מצאה כבר בשנת 2024 יהלום במשקל 19.22 קראט, שנמכר במכירה פומבית ממשלתית תמורת 93 לאק רופי.

אחרי שנתיים של חיפושים ושנה שבה המכרה עמד נטוש, שבעת הפועלים גילו שהאוצר שחיפשו נמצא דווקא במקום שעליו כבר כמעט ויתרו.